El gobierno canadiense aprobó el viernes el proyecto de expansión de gas natural Sunrise de Enbridge Inc., valorado en US$2.900 millones, en la Columbia Británica. Se trata del primer gran proyecto de gasoducto autorizado por el gobierno del primer ministro Mark Carney, quien lleva un año en el poder.
Seguridad energética como prioridad
Carney ha convertido la seguridad e independencia energética en un pilar fundamental de su agenda económica. Ottawa ha estado intentando acelerar la aprobación de grandes proyectos energéticos que reduzcan la dependencia de las exportaciones a Estados Unidos, incluyendo el apoyo a un nuevo oleoducto con capacidad para un millón de barriles diarios desde Alberta hasta la costa de Columbia Británica.
“Estamos empezando a ver mejoras y agradecemos al gobierno federal su rápida actuación al respecto”, declaró Matthew Akman, presidente de transmisión y transporte de gas de Enbridge, en una conferencia de prensa. “Hay un mayor sentido de propósito, una intención clara y una priorización definida, que es precisamente lo que necesitamos ver en Canadá”.
Detalles del proyecto Sunrise
La ampliación del gasoducto Sunrise aumentará la capacidad de transporte de gas natural hasta en 300 millones de pies cúbicos diarios en el sistema principal de transporte de gas de Enbridge. Este sistema se extiende desde la formación de esquisto Montney en el noreste hasta el noroeste del Pacífico de Estados Unidos. Además, añadirá aproximadamente 139 kilómetros de gasoducto nuevo y 11 segmentos de conexión. Está previsto que la construcción comience este verano y que la planta entre en funcionamiento a finales de 2028.
Aun así, Akman afirmó que hay margen de mejora. Explicó que la empresa considera que el proceso regulatorio es más ágil en Estados Unidos, lo que impulsa la inversión de la compañía de transporte y almacenamiento de hidrocarburos al sur de la frontera.
Participación de comunidades indígenas
Según indicó, las 36 Primeras Naciones que recientemente adquirieron una participación de 12,5% en el sistema de gas de la Costa Oeste tendrán la opción de participar en la propiedad de la expansión.
