Junior de Barranquilla no pudo superar al Cúcuta Deportivo en su visita al estadio General Santander, donde igualaron 1-1 en un partido correspondiente a la fecha 18 de la Liga BetPlay Dimayor. El equipo barranquillero se adelantó en el marcador gracias a un gol de Luis Fernando Muriel, pero los locales lograron la paridad por medio de Luisfer Hernández.
Primer tiempo de fricción y llegadas
Los primeros diez minutos del encuentro estuvieron marcados por la intensidad y la lucha en el mediocampo. Junior tuvo la primera aproximación a través de Edwin Herrera, quien avanzó por la banda derecha y envió un centro al área. Cuando el balón iba a ser conectado por Carlos Bacca, el arquero Federico Abadía controló la pelota. Posteriormente, Cúcuta Deportivo respondió con una jugada en la que Léider Berdugo habilitó a Luisfer Hernández, quien ingresó al área y remató por encima del travesaño.
Al minuto 26, Junior volvió a acercarse con una jugada colectiva: Luis Fernando Muriel asistió a John Navia, quien llegó al área grande y remató, pero el balón quedó en manos de Abadía. Tres minutos después, Cúcuta tuvo una oportunidad clara cuando Berdugo condujo por el centro y habilitó a Frank Castañeda, cuyo remate desde fuera del área se estrelló en el travesaño y el poste, regresando al terreno de juego.
La apertura del marcador llegó a los 31 minutos. Harold Rivera tomó el balón en el centro y envió un pase a Bryan Castrillón por la derecha. Este miró al área y envió un centro al área chica, donde Luis Fernando Muriel apareció para conectar de cabeza y poner el 0-1 a favor de Junior.
Junior pudo aumentar la ventaja a los 36 minutos en una jugada colectiva. La pelota le quedó a Muriel, quien combinó con Castrillón. Este último intentó rematar, pero el rebote le cayó a Carlos Bacca. El arquero Abadía salió a tapar y, aunque Bacca intentó rematar, el guardameta contuvo el esférico.
Sin embargo, al minuto 37, Cúcuta Deportivo encontró el empate. Léider Berdugo tomó el balón y habilitó a Luisfer Hernández, quien dejó atrás a la defensa y al arquero, rematando con la zurda. El balón pasó entre las piernas de Jean Pestaña para decretar el 1-1 parcial.
Segundo tiempo sin goles
Para la segunda mitad, Junior realizó dos cambios: Yimmi ingresó por Bryan Castrillón y Cristian Barrios por Jannenson Sarmiento. Cúcuta mantuvo la misma alineación con la que terminó el primer tiempo.
A los 52 minutos, el equipo local tuvo una jugada peligrosa. Tras una serie de toques dentro del área, Frank Castañeda remató y el balón golpeó el travesaño, saliendo fuera. Más tarde, a los 77 minutos, Berdugo generó una jugada en el área y asistió a Castañeda, quien remató. El balón fue recuperado por Daniel Rivera y luego el arquero Jefersson Martínez evitó el peligro.
Con este empate, Junior llegó a 31 puntos en la tabla, mientras que Cúcuta Deportivo sumó 16 unidades.
