Alza global de combustibles pone en riesgo nuevos recortes al precio de la gasolina en Colombia
El repunte en los precios internacionales de los combustibles, impulsado por el conflicto en Medio Oriente, ya genera efectos directos en la economía colombiana. Este incremento ha vuelto a ejercer presión sobre las cuentas del Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles (FEPC), disipando gradualmente las posibilidades de implementar nuevos recortes en el valor de la gasolina para los consumidores nacionales.
Mecanismo de estabilización bajo presión fiscal
Mediante este mecanismo gubernamental, se busca evitar que las variaciones abruptas del mercado global impacten inmediatamente el bolsillo de los colombianos. Según análisis del experto en energía Sergio Cabrales, profesor de la Universidad de los Andes, el aumento superior al 30% en el precio internacional del diésel y la gasolina está elevando nuevamente el ingreso al productor, valor que recibe Ecopetrol por los combustibles comercializados internamente.
Cuando el precio internacional sube y el precio local se mantiene por debajo, el FEPC debe cubrir la diferencia, generando presiones fiscales significativas. En el caso específico del diésel, el subsidio actual supera los $3.500 por galón, reflejando la amplia brecha entre el precio internacional y el interno regulado.
Diferenciales entre combustibles y margen reducido
El subsidio a la gasolina es menor comparado con el diésel, ubicándose actualmente cerca de $1.500 por galón, tras la reciente reducción del precio interno en aproximadamente $1.000. Sin embargo, el fuerte aumento reciente de los precios globales de la gasolina, que en las últimas semanas se ha encarecido alrededor de $4.000 por galón, reduce drásticamente el margen disponible para el Gobierno.
Felipe Campos, gerente de inversión y estrategia en Alianza Valores y Fiduciaria, advirtió que "la gasolina mundial se acaba de subir $4.000. O sea, ya se comió todas las condiciones para bajar la gasolina en Colombia". Los precios internacionales al alza, combinados con reducciones en el precio interno, amplían el déficit del FEPC, obligando al Ejecutivo a financiar esa diferencia cuando el fondo entra en números rojos.
Evolución histórica del precio y situación actual
Entre 2020 y 2025, el precio interno de la gasolina prácticamente se duplicó, pasando de $9.000 a niveles superiores a $16.500 por galón. Solo este año el Gobierno anunció que, gracias al saneamiento de la deuda con el FEPC, se reduciría gradualmente el precio.
En poco más de dos meses se registraron dos rebajas:
- La primera, de $500, implementada el 1 de febrero
- La segunda, también de $500, vigente desde el 1 de marzo
Con estas reducciones, el precio promedio del galón en las 13 principales ciudades quedó establecido en $15.057. Las ciudades con la gasolina más cara actualmente son:
- Villavicencio: $15.591
- Cali: $15.502
- Bogotá: $15.491
Por el contrario, las ciudades con el galón más económico son:
- Pasto: $13.247
- Cúcuta: $13.400
- Cartagena: $15.083
Composición del precio y carga tributaria
Para comprender la brecha entre precios internacional y nacional, es fundamental analizar la estructura de costos del combustible. Según el perfil construido por la Upme, el ingreso al productor es el componente con mayor contribución al valor final, representando aproximadamente el 68% del total.
La carga tributaria, que incluye:
- Impuesto nacional
- IVA
- Impuesto al carbono
- IVA al margen del distribuidor mayorista
- Sobretasa
contribuye con aproximadamente el 18% del precio final al consumidor. Esta estructura explica por qué variaciones internacionales tienen efectos tan significativos en las finanzas del FEPC y en las decisiones de política de precios del Gobierno nacional.
