En el Día Internacional del Trabajo, el Gobierno celebra la reducción del desempleo, pero las cifras del Dane revelan un deterioro del empleo formal y productivo. Según la Gran Encuesta Integrada de Hogares, el empleo particular —generado por el sector privado— muestra una caída que no se veía desde la pandemia.
Caída del empleo asalariado formal
El promedio del empleo generado por este tipo de ocupación en el cuarto trimestre móvil de 2025 (octubre a diciembre) fue de 10,87 millones, mientras que en el primer trimestre de 2026 (enero a marzo) descendió a 10,44 millones, es decir, 435.000 empleos menos, una caída cercana al 4%.
La última vez que este indicador estuvo en terreno positivo fue en 2022, con una variación del 5,6%. En los años siguientes, se registraron disminuciones: 2% en 2023, 2,3% en 2024 y 2% en 2025. Para 2026, el descenso alcanza el 4%.
Reacciones de expertos
El economista César Tamayo señaló que “el empleo asalariado particular está teniendo su peor arranque de año en mucho tiempo, con la única excepción de la pandemia”. Añadió que “el desempleo baja porque se crearon 457 mil trabajos por cuenta propia y 370 mil en la administración pública. Estamos destruyendo la buena economía”.
Por su parte, el economista Daniel Gómez enfatizó que la reducción del desempleo es consecuencia del incremento del salario mínimo, y cuestionó la caída de la formalidad al 34%, el nivel más bajo desde febrero de 2022.
Visión de los empresarios
María Claudia Lacouture, presidenta de AmCham Colombia, advirtió que “Colombia necesita más empleo formal, más trabajadores protegidos y más empresas con capacidad de contratar”. Subrayó que “la mejor política laboral es la que protege derechos sin cerrar oportunidades”.
Bruce Mac Master, presidente de la Andi, expresó su preocupación por la calidad del empleo. Señaló que la principal fuente de nuevos puestos de trabajo son los trabajadores por cuenta propia, que crecieron en más de 400.000 personas y alcanzaron niveles récord. Cuestionó la coherencia entre el aumento de este tipo de ocupación y la reducción de la informalidad a 55,6%.
Llamado a fortalecer la formalidad
Mac Master insistió en que el país necesita una estrategia clara de crecimiento económico que fortalezca los sectores productivos con mayor capacidad de generar empleo formal. Solo a través de un mayor dinamismo empresarial se podrán crear oportunidades laborales de calidad, con estabilidad y protección social.
