El gasto de los hogares colombianos muestra crecimiento nominal pero desaceleración real por octavo mes consecutivo
Según el más reciente informe de la firma Raddar, el gasto de los hogares en Colombia alcanzó la cifra de COP 98,6 billones durante el mes de marzo, registrando un incremento del 8,07% en términos corrientes. Sin embargo, al ajustar esta cifra por el efecto de la inflación, el crecimiento real se situó en apenas 2,38% frente a marzo del año anterior, confirmando así ocho meses consecutivos de desaceleración en el consumo familiar.
La inflación continúa absorbiendo el poder adquisitivo de los colombianos
El informe de Raddar señala que "el gasto de los hogares se estancó en el primer trimestre", evidenciando un cambio de ritmo que se venía insinuando desde comienzos de año. Durante el trimestre, mientras el gasto real aumentó un 2,48%, los precios avanzaron al 8,02% anual, lo que significa que la inflación sigue capturando una porción significativa del avance nominal.
Esta situación se traduce en un progresivo debilitamiento del impulso consumidor, con desaceleraciones notables en febrero (2,53%) y marzo (2,38%), cifras que contrastan con el promedio prepandemia que rondaba el 2,65%.
Cambios en los patrones de consumo y canales de compra
El informe detalla cómo los hogares colombianos están implementando estrategias de ajuste frente al entorno económico más restrictivo:
- "Caza de oportunidades": Los consumidores buscan activamente promociones, cambian de marcas y reducen volúmenes de compra
- Resurgimiento de las tiendas de barrio: Su participación aumentó del 16,98% al 21,78% en un año, aprovechando su cercanía, formatos pequeños y dinámicas como el fiado
- Disminución de compras por internet: Este canal experimentó una reducción de un punto porcentual, situándose en 10,46%
- Supermercados como optimizadores: Permiten a las familias aprovechar promociones, descuentos por categoría y empaques más grandes
Crédito versus ahorro: una dinámica cambiante
Mientras la colocación de crédito creció 13,4% anual, con tarjetas de crédito aumentando 20,5%, no necesariamente se está utilizando para expandir el consumo de forma sostenida, sino más bien para sostenerlo. En contraste, el ahorro comienza a ganar terreno, con saldos en CDT aumentando a 19,44% y tasas promedio de 10,49%.
Raddar explica esta tendencia señalando que "los CDT mantienen tasas menos reducidas" en comparación con los créditos, cuya colocación cayó a 22,79% con tasas de 18,06%. En un entorno de mayores tasas de interés, el ahorro empieza a posicionarse como alternativa preferida frente al crédito, y podría incluso superarlo en los próximos meses.
Recuperación desigual y perspectivas futuras
El informe advierte sobre brechas significativas en la capacidad de gasto entre distintos grupos de hogares. Mientras el salario mínimo real aumentó su capacidad de compra en 16,5%, el ingreso por ocupado cayó 0,2%, revelando una recuperación desigual.
Aunque el consumo se mantiene por encima del promedio de los últimos años e incluso en niveles comparables a los previos a la pandemia, el gasto agregado podría estar ocultando realidades diferenciadas: algunos hogares ya normalizaron su gasto mientras otros continúan ajustándose.
El resultado final es un consumo que no colapsa pero tampoco acelera, sosteniéndose mediante una combinación de crédito disponible y ajustes finos en los patrones de compra, mientras el ahorro comienza a emerger como opción atractiva en el actual contexto económico.
