Nuevas licencias de la OFAC facilitan el comercio entre Colombia y Venezuela
La Office of Foreign Assets Control (OFAC) de Estados Unidos ha comenzado a emitir y ampliar licencias generales vinculadas a Venezuela desde principios de 2026, autorizando actividades que anteriormente estaban restringidas o prohibidas bajo las sanciones estadounidenses. Estas autorizaciones representan una oportunidad significativa para empresas colombianas que buscan expandir sus operaciones hacia el vecino país.
Ampliación de sectores permitidos
Las licencias generales 46B, 48A, 49A, 51A y 52 amplían considerablemente el alcance de lo que los actores económicos pueden realizar en Venezuela. Inicialmente centradas en la industria petrolera, estas autorizaciones se han extendido progresivamente para incluir infraestructura eléctrica y, más recientemente, el sector minero.
Elías Esteban, abogado de la firma estadounidense Leech Tishman, destaca que "la licencia general 52 es particularmente amplia porque permite realizar diversas actividades comerciales con PDVSA, incluyendo joint ventures con empresas locales venezolanas, algo que antes no estaba claro".
Pasos para empresas colombianas
Para las empresas colombianas interesadas en establecer negocios en Venezuela, el primer paso crucial es comprender que las regulaciones de la OFAC aplican principalmente a "US persons" (personas estadounidenses). Si una empresa colombiana no cae en esta categoría, Estados Unidos no controla directamente sus operaciones con Venezuela.
Sin embargo, Esteban advierte que "si se utiliza el sistema financiero estadounidense, sí se deben cumplir normativas bancarias específicas, incluyendo controles contra el lavado de dinero y documentación exhaustiva".
Ventajas para Colombia
La ampliación de licencias representa una oportunidad concreta para empresas colombianas por varias razones:
- Mayor apertura y disposición de entidades venezolanas para establecer relaciones comerciales
- Posibilidad de participar en sectores estratégicos como petróleo, minería y electricidad
- Señal de confianza que facilita alianzas empresariales binacionales
- Incremento en la competencia que genera mejores oportunidades de mercado
Esteban explica que "Estados Unidos es un referente en la región, y antes muchos evitaban hacer negocios con Venezuela por el régimen de sanciones. La apertura actual, aunque gradual, es una señal fuerte que genera oportunidades".
Consideraciones importantes
Las empresas colombianas deben considerar varios aspectos antes de involucrarse en negocios con Venezuela:
- Asesoramiento especializado en materia regulatoria tanto venezolana como estadounidense
- Comprensión de las nuevas regulaciones venezolanas, incluyendo cambios en leyes de hidrocarburos y minería
- Estructuración cuidadosa de los negocios para garantizar pagos y cumplimiento normativo
- Evaluación de exposición a jurisdicciones extranjeras, particularmente Estados Unidos
El abogado enfatiza que "es fundamental estar bien asesorado y tener claridad sobre cómo se estructurará el negocio, en qué sector, quién será la contraparte y cómo se garantizarán los pagos".
Perspectivas futuras
Aunque la OFAC podría enmendar o revertir decisiones, la tendencia reciente ha sido expandir el ámbito de acción para empresas. La incorporación de la actividad minera el 27 de marzo de 2026 demuestra esta dirección expansiva.
Esteban señala que "el Gobierno de Estados Unidos ha tomado un rol activo, posiblemente influenciado por contextos geopolíticos como conflictos en Medio Oriente, que generan incentivos para que Venezuela se convierta en proveedor relevante de petróleo".
Para Colombia, esta flexibilización representa no solo oportunidades comerciales inmediatas, sino también el fortalecimiento de relaciones económicas bilaterales que podrían impulsar el crecimiento regional en los próximos años.
