El camino desde el servicio público hasta la propiedad de un medio centenario
Eduardo Hernández Incháustegui, recién nombrado propietario del diario El País, comparte una trayectoria marcada por cicatrices empresariales y convicciones inquebrantables sobre el acceso a la información. Su experiencia comenzó temprano, apenas dos años después de graduarse de la Universidad de Pennsylvania, cuando trabajó como asesor en el Senado de la República Dominicana.
La brecha informativa que cambió su perspectiva
"Me sorprendió la cantidad de información que se manejaba internamente y que simplemente no llegaba a los ciudadanos", recuerda Hernández Incháustegui. Mientras los medios tradicionales se enfocaban en lo más noticioso -préstamos grandes, alzas de impuestos, declaraciones controversiales-, las iniciativas legislativas y resoluciones de comisiones pasaban desapercibidas. Esta desconexión entre información pública y acceso ciudadano lo marcó profundamente.
De esta frustración nació en 2016 el Servicio de Información Legislativa (SIL), desarrollado con apoyo de la Fundación Institucionalidad y Justicia (Finjus). La herramienta permitía a los ciudadanos dar seguimiento a legisladores, comisiones y proyectos de ley específicos. Aunque tuvo impacto inicial, enfrentó lo que el emprendedor llama "una cicatriz": la sostenibilidad se hizo insostenible, especialmente con la pérdida de apoyos críticos durante la pandemia de Covid-19.
Del combate a la desinformación al poder de los datos
Tras liderar la respuesta mediática en Estados Unidos ante una campaña de descrédito al turismo dominicano, Hernández Incháustegui comprendió el poder devastador de la desinformación. Esta experiencia lo llevó a crear Verdat, una plataforma dedicada a publicar datos oficiales y verificados como insumo para fuentes fidedignas.
"Lanzamos con los datos del presupuesto nacional. Buena acogida, pero el mismo dilema: ¿cómo sostenerlo sin depender de donaciones?", explica. La respuesta llegó al analizar los conjuntos de datos abiertos disponibles, descubriendo que la información sobre compras y contrataciones públicas tenía el mayor valor comercial.
El nacimiento de iBids y la expansión a Colombia
Así surgió iBids (inteligente + licitaciones), una herramienta que procesa y organiza oportunidades de contratación pública mediante suscripción. Lanzada en República Dominicana en 2023, para finales de 2024 ya planeaba expandirse a otros países de la región, seleccionando a Colombia como primer destino internacional.
"Aquí es donde convergen las cicatrices con las convicciones", afirma Hernández Incháustegui. "Siempre he creído que un medio informativo está llamado a desarrollar herramientas especializadas de información que se puedan monetizar, que generen valor tangible para sus audiencias más allá de las noticias del día".
La fusión estratégica: datos y periodismo tradicional
Con la adquisición de El País, esa visión encontró su vehículo ideal. La convergencia entre una plataforma de inteligencia de datos y un medio de comunicación con 76 años de credibilidad no es casual, según el nuevo propietario, sino "la evolución natural de lo que debe ser el periodismo en la era digital".
En los próximos días, El País anunciará avances significativos en este proyecto integrador, que promete beneficiar no solo a empresas del suroccidente colombiano, sino a todo el país. Sin embargo, Hernández Incháustegui quiere dejar claro el origen fundamental de esta iniciativa:
- La firme convicción de que los datos abiertos gubernamentales deben ser de libre acceso
- La necesidad de que sean fáciles de consumir y fehacientes
- Su utilidad no solo para transparencia y control social, sino también para creación de valor económico e innovación
Un llamado urgente en tiempos de desconfianza institucional
En una era donde la desconfianza en las instituciones "se erosiona como pólvora ante tanta desinformación", fortalecer el contrato social entre ciudadanos y gobiernos ya no es opcional, sino urgente. El nuevo propietario de El País concluye con un mensaje de atención a lo que viene, señalando que esta fusión entre tecnología de datos y periodismo tradicional representa un paso fundamental hacia una sociedad mejor informada y más transparente.
La trayectoria de Eduardo Hernández Incháustegui demuestra cómo las cicatrices del emprendimiento pueden transformarse en convicciones poderosas, especialmente cuando se combinan con la credibilidad histórica de un medio como El País. Su visión integradora promete redefinir el panorama informativo colombiano, uniendo lo mejor del periodismo tradicional con las posibilidades ilimitadas de la inteligencia de datos en la era digital.
