Hugo Rodallega atraviesa una segunda juventud en Independiente Santa Fe. A sus 40 años, cerca de cumplir 41, el delantero se ha convertido en figura clave del equipo cardenal. El martes, con un triplete en el 4-0 contra América de Cali, metió al León en las semifinales de la Liga BetPlay.
Las cifras de un goleador implacable
Con esos tres goles, Rodallega alcanzó 302 tantos como profesional. Además, está a solo un gol de igualar a los máximos artilleros de Santa Fe en torneos cortos: Léider Preciado y Wilson Morelo, ambos con 65. Hugo suma 64. De esos 64, 19 han sido en fases definitivas desde 2024, incluyendo cuadrangulares, play-offs y finales. El más recordado es el gol en una sola pierna que le dio la décima estrella al club en la final de la Liga 2025-I contra Medellín. También ha marcado dos tripletes en instancias decisivas: la otra fue el semestre pasado contra Fortaleza.
La clave de su longevidad
Rodallega explicó su secreto: “Yo simplemente me he esforzado durante 22 años. He tenido la fortuna de conseguir el mayor logro que puede conseguir un futbolista profesional, que es vestir la camiseta de su país. Lo he hecho con orgullo; las cosas han salido bien o mal, eso ya queda a consideración de todos. Lo sigo haciendo a pesar de la edad que ya tengo. Me sigo esforzando, sigo aportándole a Santa Fe, al fútbol de nuestro país”, declaró a Win Sports tras su actuación contra el América, equipo al que también le marcó en la ida de los cuartos de final.
Agregó: “Fue una noche maravillosa para nosotros como grupo, para la hinchada que vino a alentar desde el primer minuto, a los que no vinieron también. Yo sé que en sus casas están felices con este paso a semifinales y frente a un América muy respetado”.
Subiendo en la historia de Santa Fe
En el escalafón de goleadores históricos del club, contando competencias internacionales y locales, Rodallega suma 72 anotaciones y está a tres de meterse entre los diez primeros. Su rendimiento ha mejorado notablemente: lleva siete partidos consecutivos de Liga marcando gol, lo que fue clave para levantar al equipo, que clasificó en la última fecha en medio de rumores de problemas internos. Hugo desmintió esas versiones: “Siempre que escuchamos eso de que el camerino estaba roto o que no había buena relación con el entrenador y su cuerpo técnico nos reíamos internamente, porque sabíamos lo que éramos, lo que hemos sido: un grupo unido, un grupo que siempre persevera, un grupo resiliente, que siempre está buscando todos juntos el bien para esta institución y bueno, ahora lo demostramos con buen fútbol, ganando y gustando a la gente”.
¿Selección Colombia?
Su gran momento ha reavivado los pedidos para que vuelva a la Selección Colombia, donde debutó hace 21 años, el 9 de marzo de 2005, pero no es convocado desde el 6 de septiembre de 2011. En sus 43 partidos con la camiseta nacional marcó ocho goles. Sobre un posible regreso, dijo: “Siempre he pensado en la Selección, pero también he sido muy respetuoso de las decisiones que se toman porque sé que no es fácil para un entrenador tomar decisiones entre tantos jugadores. Lo respeto, pero soy un colombiano más que aspira a estar ahí”.
