Polémica olímpica: COI modifica sanción a atleta ucraniano por casco conmemorativo
El Comité Olímpico Internacional (COI) ha generado un contundente giro en el caso del atleta ucraniano Vladyslav Heraskevych, quien fue expulsado de los Juegos Olímpicos de Invierno por utilizar un casco con imágenes de deportistas asesinados durante la guerra entre Ucrania y Rusia. La institución olímpica decidió este jueves devolverle la acreditación al deportista, aunque mantiene firme su prohibición para competir en las pruebas oficiales.
Reunión crucial y cambio de postura
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, solicitó de manera excepcional a la Comisión Disciplinaria que reconsiderara la retirada de la credencial de Heraskevych. Esta petición se produjo después de que Coventry mantuviera una reunión "muy respetuosa" con el atleta ucraniano, intentando convencerlo de que no luciera el casco durante la prueba clasificatoria programada para ese día.
"Coventry trasladó su solicitud después de mantener una reunión 'muy respetuosa' con Heraskevych para tratar de convencerlo de que desistiera de su actitud y no luciera el casco en la prueba clasificatoria de hoy, en recuerdo de sus compatriotas fallecidos", detalló el diario Mundo Deportivo en su cobertura del incidente.
Negativa del atleta y aplicación del reglamento
Ante la firme negativa del deportista, quien se mantuvo en su postura de homenajear a sus compatriotas caídos, el COI procedió inicialmente con la expulsión completa. Esta decisión se basó en el incumplimiento del apartado de la Carta Olímpica que prohíbe expresiones políticas durante las competencias oficiales.
Sin embargo, en un movimiento sorpresivo, Coventry recapacitó y dio marcha atrás en cuanto a la retirada de la acreditación, decisión que fue aceptada por el presidente de la Comisión Disciplinaria, el suizo Denis Oswald. Este cambio permite al atleta ucraniano permanecer en la villa olímpica, aunque sin posibilidad de participar en las competencias.
Postura oficial del COI sobre el mensaje
La presidenta del COI fue clara al explicar la posición de la institución: "Nadie, nadie, y menos yo, está en desacuerdo con el mensaje. El mensaje es un mensaje poderoso. Es un mensaje de recuerdo. Es un mensaje de memoria. No se trata del mensaje. Se trata simplemente de las reglas y del reglamento".
Coventry añadió que "debemos ser capaces de mantener un entorno seguro para todos. Y, lamentablemente, eso significa que no se permiten mensajes", refiriéndose a las expresiones políticas durante las competencias oficiales.
Búsqueda infructuosa de alternativas
Según la dirigente zimbabuense, lo ideal hubiera sido "encontrar maneras de rendir homenaje a su mensaje, a su casco" antes de la competición, pero lamentó no haber podido llegar a un acuerdo satisfactorio con el atleta. Coventry enfatizó que las reglas existen para "intentar ser justos y también para intentar que nos permitan hacer ambas cosas: permitir que los atletas se expresen, pero también garantizar su seguridad".
El encuentro cara a cara con Heraskevych representó el último recurso para tratar de encontrar una solución a la crisis, según explicó la propia presidenta del COI. "Sentí que era muy importante venir a hablar con él cara a cara. No le hablaba como presidenta, sino como atleta. Tenía muchas ganas de verlo competir hoy", afirmó Coventry con evidente decepción.
Contexto del caso y precedentes
Vladyslav Heraskevych se había convertido en una de las figuras más comentadas de los Juegos Olímpicos de Invierno precisamente por su postura firme frente al conflicto en su país. El casco que generó la polémica mostraba imágenes de deportistas ucranianos asesinados durante la guerra, convirtiéndose en un símbolo de protesta y memoria dentro del escenario olímpico.
Este caso establece un precedente importante sobre cómo el COI maneja las expresiones políticas en eventos deportivos internacionales, balanceando entre el respeto a la libertad de expresión de los atletas y el mantenimiento de la neutralidad política que caracteriza a los Juegos Olímpicos según sus estatutos fundacionales.
