El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, despejó este jueves cualquier duda sobre la participación de Irán en la Copa del Mundo 2026, confirmando que la selección asiática disputará sus partidos en Estados Unidos según lo establecido. El anuncio se realizó durante su discurso inaugural del Congreso de la FIFA en Vancouver, Canadá.
Confirmación oficial de la FIFA
“Permítanme comenzar por confirmar desde el principio que, por supuesto, Irán participará en la Copa del Mundo de la FIFA 2026”, declaró Infantino ante los delegados. “Y, por supuesto, Irán jugará en los Estados Unidos de América”.
Esta declaración pone fin a semanas de especulaciones sobre el futuro de la selección iraní en el torneo que organizarán conjuntamente Estados Unidos, México y Canadá. La incertidumbre se intensificó tras el estallido del conflicto en Oriente Medio, desencadenado el 28 de febrero por ataques estadounidenses e israelíes contra Teherán.
Especulaciones sobre un posible cambio de sede
Las autoridades iraníes habían explorado la posibilidad de trasladar sus encuentros de la fase de grupos desde territorio estadounidense hacia México, una propuesta que Infantino ya había rechazado previamente. La semana pasada, la situación tomó un nuevo giro cuando se reportó que un enviado especial estadounidense sugirió que Italia ocupara la plaza de Irán en el Mundial.
Sin embargo, el gobierno de Estados Unidos se desvinculó rápidamente de esa propuesta. El secretario de Estado, Marco Rubio, zanjó la controversia al afirmar que los futbolistas iraníes serían bienvenidos en suelo estadounidense.
Postura firme de Infantino
La declaración de Infantino en Vancouver ratifica la postura que el máximo dirigente del fútbol mundial ha mantenido en repetidas ocasiones durante las últimas semanas, reafirmando el compromiso de la FIFA con la realización del torneo según lo planificado originalmente. El presidente de la FIFA también elogió el compromiso de la Confederación de Fútbol de Oceanía (OFC) con el desarrollo del fútbol, calificándola como una “confederación transformada” durante el 32.º Congreso Ordinario de la OFC, celebrado también en Vancouver.
Al rememorar su viaje por las once federaciones miembro de Oceanía en 2023, Infantino agradeció al presidente de la OFC, Lambert Maltock, al secretario general, Franck Castillo, y a las federaciones miembro por su labor en el desarrollo del fútbol base y profesional.
La confirmación de Infantino disipa cualquier duda sobre la participación iraní, asegurando que la selección asiática estará presente en el Mundial 2026 en Estados Unidos, a pesar de las tensiones geopolíticas.
