Una abogada caleña de 37 años, Lady Restrepo, ha sorprendido al país al establecer un nuevo récord nacional en apnea, con una marca de 196 metros con bialetas. Este logro le ha valido un boleto para representar a Colombia en el Mundial de Apnea que se celebrará en Serbia en junio. Su historia es un testimonio de disciplina, superación y amor por un deporte poco conocido.
De la depresión al récord nacional
Lady Restrepo no siempre fue una apneísta. Hasta 2021, el agua le generaba pánico y no sabía nadar. Tras perder una oportunidad laboral, atravesó una depresión con ataques de ansiedad. Como parte de su tratamiento médico, le recomendaron nadar para regular el cortisol. Así llegó al grupo Zamá Free Diving, donde su entrenadora Lorena Quevedo recuerda que Lady mintió sobre saber nadar y se hundió en su primer día. Aprendió a nadar en un mes y pronto descubrió el mundo del freediving, del que se enamoró.
“Sentir que debajo del agua solo piensas en ti, escuchar las señales de tu cuerpo, estar contigo mismo, con ese silencio rotundo… te alejas de los problemas porque te obliga a no pensar en nada más, solo en salir consciente de cada apnea”, explica Lady.
El día del récord
El domingo de la competencia en las piscinas Alberto Galindo, Lady se levantó con una meta clara: 200 metros con bialetas. Tras su rutina de respiración y un desayuno ligero, se preparó mentalmente para el desafío. A las 10 de la mañana, con el llamado del juez, las pulsaciones se dispararon. “Muchas veces he pensado en salir corriendo y no hacer la prueba”, confiesa.
La prueba comenzó con los primeros metros engañosamente fáciles. A los 100 metros, al dar la vuelta, empezó la verdadera lucha. A los 150 metros, el cuerpo reclamaba aire, los músculos ardían y la mente insistía en salir. Pero Lady se aferró a su técnica y a su determinación. “Mi cabeza es una locura. Todo el tiempo me quiero salir: a los 50 metros me quiero salir, a los 100 metros igual, pero me voy diciendo a mí misma que soy capaz de seguir”, relata.
Al llegar a los 170 metros, el récord nacional estaba en juego. Los últimos metros fueron una mezcla de dolor, disciplina y fe. Finalmente, emergió tras 196 metros, sin un grito, solo una bocanada profunda y luego una sonrisa. Había logrado el récord nacional.
El camino al Mundial
La apnea no es un deporte olímpico y recibe poco apoyo. No existe una selección Colombia consolidada, por lo que los atletas deben autofinanciarse. Lady, avalada por la comisión técnica de apnea para representar al Valle del Cauca y a Colombia en el Mundial de Serbia en junio, necesita reunir unos 20 millones de pesos para el viaje y la inscripción. Ha creado una “vaki” para recaudar fondos.
Su entrenadora, Lorena Quevedo, destaca su carácter rebelde y persistente: “Siempre quiere ir un paso más allá; cuando se le pide algo, ella da más. Esa mentalidad es la que ha marcado la diferencia”. Y añade: “Creo firmemente que lo que hemos visto hasta ahora es solo el comienzo de lo que puede lograr. A nivel mundial, su potencial es enorme”.
Lady, apoyada por su esposo Wilson Gutiérrez y su hijo, enfrenta este nuevo reto con expectativas, miedo e incertidumbre, pero confiada en el proceso. “Con la ayuda de Dios, voy con muchas expectativas, miedo e incertidumbre, pero confiada en el proceso y feliz de representar a mi país”, afirma.
Una lección de vida
La historia de Lady Restrepo es una enseñanza: los miedos se vencen trazando metas, el deporte puede ser un camino para salir de los momentos más oscuros, y nunca es tarde para soñar en grande. Su terquedad y persistencia la llevaron de temerle al agua a conquistarla, y ahora la impulsan a mirar más allá de los 196 metros. Para ella, el límite nunca es el final, es apenas el punto de partida.
