Histórico reconocimiento para la gastronomía colombiana
La escena culinaria colombiana está a punto de celebrar un hito sin precedentes. Andrés Fernandes León, el talentoso chef franco-colombiano al frente del reconocido restaurante Cascajal, se convertirá oficialmente en el primer profesional de la cocina en Colombia en recibir el codiciado título de Maître Cuisinier de France. Esta distinción representa uno de los máximos honores dentro de la gastronomía francesa a nivel mundial y posiciona a Colombia en el mapa de la alta cocina internacional de manera definitiva.
Una ceremonia de alcance global
La entrega de este prestigioso reconocimiento tendrá lugar durante el Congreso Mundial de la Asociación de Maestros Cocineros de Francia, evento que se desarrollará en Seúl, Corea del Sur, entre el 16 y el18 de marzo. Este encuentro no solo reunirá a las figuras más influyentes de la cocina internacional, sino que además conmemorará los 140 años de relaciones diplomáticas entre Francia y Corea, añadiendo un significado histórico adicional a la ceremonia.
Como resultado de esta distinción, el restaurante Cascajal será el único establecimiento en todo el territorio colombiano autorizado para exhibir en su entrada la placa que acredita este honor exclusivo, marcando un antes y un después en la oferta gastronómica del país.
Rigurosos criterios de selección
El título de Maître Cuisinier de France no se concede a la ligera. Esta distinción es otorgada exclusivamente por otros chefs miembros de la asociación, la cual actualmente agrupa a más de 500 profesionales de la cocina distribuidos en 22 países diferentes. Entre sus miembros se encuentran ganadores del título de Meilleurs Ouvriers de France, chefs con estrellas Michelin, formadores de prestigio y referentes de las escuelas culinarias más importantes del mundo.
Para ser considerado merecedor de este reconocimiento, un candidato debe demostrar:
- Un dominio técnico excepcional de la cocina francesa
- Una trayectoria profesional destacada y consistente
- Compromiso demostrado con la enseñanza y transmisión del conocimiento
- Respeto absoluto por los valores tradicionales del oficio culinario
Fusión de técnicas francesas con productos colombianos
En Cascajal, Fernandes León ha desarrollado una propuesta culinaria única que combina magistralmente la técnica francesa aprendida durante su formación con ingredientes autóctonos colombianos de la más alta calidad. Su cocina se caracteriza por incorporar productos como:
- Patos criados en La Calera
- Pesca artesanal procedente de Tumaco
- Seje del Amazonas
- Cacao de la Sierra Nevada de Santa Marta y Cachipay
- Fríjoles mungo, pipilongo y ajonjolí criollo de los Montes de María
"Yo siempre le aposté a venir a Colombia e intentar hacer de esta cocina colombiana una experiencia contemporánea", afirma el chef con visible orgullo. "Tener el título de Maestro Cocinero de Francia en Colombia es aún mejor porque, aunque utilizo técnicas francesas aprendidas en mi formación, mi cocina es esencialmente colombiana".
Trayectoria de excelencia internacional
Nacido en París de madre colombiana y con profundas raíces familiares en Nariño -donde sus abuelos administraban una finca lechera llamada precisamente Cascajal-, Fernandes se formó en la prestigiosa Escuela Ferrandi de París. Tras graduarse, su carrera profesional lo llevó a trabajar en algunas de las cocinas más exclusivas del mundo.
Entre sus experiencias más destacadas se encuentran su paso por Château Les Crayères junto al renombrado chef Philippe Mille, donde entre 2011 y 2012 formó parte del equipo que obtuvo dos estrellas Michelin consecutivas. Posteriormente trabajó en Lasserre, del legendario chef Alain Ducasse, al lado de Christophe Moret, antes de emprender un enriquecedor recorrido profesional por Japón y Australia que amplió aún más su perspectiva culinaria.
Reconocimientos que se acumulan
Este nuevo logro internacional se suma a una serie de distinciones que tanto el chef como su restaurante han obtenido recientemente. En 2025, Fernandes ya había sido reconocido como Mejor Chef Revelación, mientras que Cascajal obtuvo Dos Fuegos en la gala de Fine Dining Table, consolidando su posición como uno de los establecimientos gastronómicos de referencia en Colombia.
Con este histórico nombramiento, Andrés Fernandes León no solo eleva su propio prestigio profesional, sino que abre nuevas puertas para la gastronomía colombiana en el escenario internacional, demostrando que la fusión de técnicas europeas con productos locales puede alcanzar los más altos estándares de excelencia culinaria.
