Willie Colón y su inolvidable noche en Medellín: del arresto a la canción
El fallecimiento de Willie Colón a los 75 años no solo ha reactivado la reproducción de sus grandes éxitos musicales, sino que también ha traído de vuelta a la memoria pública aquellos episodios que definieron su trayectoria artística más allá de los escenarios. Entre todos ellos, destaca especialmente la noche del 5 de septiembre de 1985 en Medellín, cuando el legendario trombonista y su orquesta completa fueron detenidos por las autoridades colombianas tras la cancelación de un concierto que desencadenó disturbios.
La presentación que nunca ocurrió
Willie Colón, figura fundamental de la Fania All Stars y creador de álbumes históricos junto a Héctor Lavoe y Rubén Blades, tenía programado un concierto en el entonces Coliseo Cubierto de Medellín, hoy conocido como Iván de Bedout. La expectativa entre el público era enorme, pues Colombia había adoptado su música como propia desde la década de 1970 y el artista garantizaba llenos totales en cada presentación.
Sin embargo, la noche tomó un rumbo completamente diferente al planeado. Los problemas comenzaron incluso antes de que Colón llegara a la ciudad antioqueña. Dificultades con su vuelo desde Bogotá retrasaron significativamente su arribo, obligando a posponer el inicio del concierto desde las 9:00 p.m. hasta cerca de la medianoche.
El conflicto que desató el caos
Una vez en Medellín, la situación se complicó aún más en los camerinos. Willie Colón mantuvo un fuerte desacuerdo con los empresarios del evento debido al incumplimiento en el pago acordado por su presentación. Esta disputa contractual llevó al músico a negarse rotundamente a subir al escenario.
Mientras tanto, miles de fanáticos que habían llenado el coliseo esperaban ansiosamente un concierto que nunca se materializaría. Con el paso de las horas, la tensión creció exponencialmente hasta desencadenar disturbios tanto dentro como fuera del recinto. La Policía Nacional intervino para controlar la situación y, en medio del caos, procedió a detener a Willie Colón junto a los doce integrantes de su orquesta.
Todos fueron trasladados a la estación de policía de Belén, donde quedaron retenidos bajo cargos relacionados con incumplimiento de contrato y presunta estafa. El propio Colón permaneció aproximadamente veinte horas detenido en una celda de la unidad de inteligencia F2, un episodio que décadas después recordaría públicamente a través de sus redes sociales.
De la celda a la discografía: nace 'Especial No. 5'
Lejos de quedar como una simple anécdota desafortunada, esta experiencia carcelaria se transformó en material creativo para el artista. En marzo de 1986, Willie Colón lanzó 'Especial No. 5', una canción que toma su nombre precisamente del número de la celda donde estuvo recluido y en la que narra, con característico tono irónico, su versión personal de los hechos ocurridos.
La letra describe detalladamente su captura, menciona a las autoridades involucradas y recrea vívidamente la atmósfera de aquella noche conflictiva, incluyendo incluso una referencia a Pedro Navaja, uno de los personajes más emblemáticos de su repertorio musical. Esta composición se sumó naturalmente a la larga lista de historias urbanas que caracterizaron su obra, marcada por retratar la vida en los barrios latinos, los procesos migratorios y los conflictos sociales.
Una relación que superó el conflicto
A pesar de este incidente, la relación entre Willie Colón y la ciudad de Medellín no se quebró definitivamente. El artista regresó en múltiples ocasiones a la capital antioqueña, donde siempre contó con el respaldo incondicional de un público local que se mantuvo entre los más fieles a su música en todo el continente americano.
Su última presentación en Medellín ocurrió en agosto de 2019, durante la Feria de las Flores en el centro de eventos La Macarena. Para entonces, Willie Colón ya era considerado una leyenda viva de la salsa, no solo por su trabajo como trombonista y productor, sino por su participación en discos fundamentales como 'El malo', 'Cosa nuestra' y el histórico 'Siembra' junto a Rubén Blades, ampliamente reconocido como uno de los álbumes más importantes en la historia del género.
El episodio de 1985, que en su momento generó intensa polémica y numerosos titulares periodísticos, terminó integrado orgánicamente a la narrativa artística de Colón. Hoy, tras su fallecimiento, vuelve a recordarse como una muestra elocuente de cómo su vida personal y su creación musical estuvieron siempre profundamente conectadas, incluso en los momentos más difíciles y controvertidos.
