Una vida dedicada a la cultura santandereana
Durante más de treinta años, Sandra Barrera ha sido el pilar fundamental de algunos de los proyectos culturales más significativos de Bucaramanga. Su trayectoria, marcada por una convicción inquebrantable, encuentra ahora una nueva expresión en el recién inaugurado espacio Vértice, ubicado en el corazón de la ciudad.
El origen de una gestora cultural
Contrario a los deseos de su madre, quien esperaba que se dedicara a la modistería en el Instituto Politécnico Femenino, Sandra descubrió su verdadera vocación organizando actos culturales. "Perdieron una modista y ganaron una gestora cultural", suele recordar. Este camino la llevó a estudiar Trabajo Social, pero rápidamente se integró a la movida artística universitaria, participando desde 1989 en el movimiento cultural de La Gallera, el auditorio al aire libre de la universidad.
El nacimiento de Abrapalabra y Corfescu
En 1992, con esfuerzos artesanales que incluyeron rifas y bazares, Sandra impulsó el primer festival de cuenteros de Bucaramanga. Este esfuerzo evolucionó hasta dar vida a la Corporación Festival de Cuenteros (Corfescu) y, posteriormente, al renombrado festival internacional Abrapalabra. Para 2019, este evento reunía a más de 200 artistas y 26 agrupaciones, consolidándose como el festival de oralidad más importante del país y un referente en Iberoamérica.
- El festival transformó la palabra en espectáculo, encuentro y conversación pública.
- Logró presencia en colegios, parques, universidades y teatros de Santander.
- Recibió reconocimientos nacionales, incluyendo una condecoración de la Alcaldía de Bogotá en 2013.
La lucha por el Teatro Corfescu
Uno de los capítulos más desafiantes de su carrera fue la defensa del Teatro Corfescu, recuperado por la corporación en 2011. Enfrentó crisis financieras, baja asistencia y escaso apoyo institucional, llegando al borde del cierre en 2017. A pesar de las adversidades, el teatro logró impactar a más de un millón de espectadores y presentar a más de 5.000 artistas antes de cerrar físicamente durante la pandemia. Sandra mantuvo viva la programación a través de formatos virtuales, demostrando su resiliencia.
Expansión de su influencia cultural
Su labor se extendió a otros ámbitos, como la Dirección Cultural de la UIS y la coordinación de circuitos como Salas Abiertas, que en 2023 celebró una década como el mayor circuito de arte del área metropolitana, con 22 espacios culturales abiertos gratuitamente. Sandra ha trabajado incansablemente para tejer una red cultural que articule universidades, instituciones, artistas y públicos.
Vértice: un nuevo capítulo
En un momento donde Bucaramanga proyecta más de 250 eventos culturales para 2026, nace Vértice en la calle 34 N.° 23-51. Este espacio independiente incluye:
- Una sala de exposiciones para artes plásticas y visuales.
- La Caja Negra, dedicada a música y proyectos escénicos de pequeño formato.
- Una sala de música con capacidad para 50 personas, ideal para recitales, conciertos y grabaciones en vivo.
Inaugurado con obra del maestro santandereano Ángel Darío Meneses Pimiento, Vértice representa la continuación natural del legado de Sandra Barrera, una mujer que ha dedicado su vida a abrirle espacio al arte en Santander, movida más por el corazón que por la cabeza, como ella misma afirma.
