Histórica exposición de los restos de San Francisco de Asís en Italia
Por primera vez en la historia, los restos mortales de San Francisco de Asís han sido expuestos a la devoción pública en la basílica que lleva su nombre en Asís, Italia. Esta exhibición sin precedentes permanecerá abierta al público hasta el próximo 22 de marzo, coincidiendo con la conmemoración del octavo centenario de su fallecimiento.
Una urna de vidrio con significado profundo
Los huesos del santo reposan en una urna de cristal que lleva la inscripción "Corpus Sancti Francisci". Fray Giulio Cesareo, director de comunicaciones del Sagrado Convento de Asís, explicó la importancia de esta exposición: "Paradójicamente, es precisamente en la banalidad de estos pocos huesos que quedan donde captamos el significado: Francisco, con estos huesos tan deteriorados y desgastados, da testimonio de que lo dio todo". Según el religioso, esta experiencia puede resultar significativa tanto para creyentes como para no creyentes.
Un largo camino hasta la exposición pública
A lo largo de los siglos, los restos de San Francisco han sido objeto de varios exámenes científicos, pero nunca antes habían sido mostrados a la devoción popular:
- Los restos permanecieron desaparecidos durante siglos hasta su redescubrimiento entre el 12 y 13 de diciembre de 1818
- El primer examen oficial se realizó en 1819, confirmando la identidad del santo
- En 1978 se llevó a cabo otro estudio en preparación para el 750 aniversario de su muerte
- El análisis más reciente ocurrió en 2015, proporcionando nuevos conocimientos científicos que renovaron la certeza sobre la autenticidad de los restos
Ceremonia de traslado y aprobación papal
La operación para exponer los restos fue posible gracias a la aprobación otorgada por el papa León XIV a través de la Secretaría de Estado del Vaticano. El 21 de febrero se realizó la exhumación en presencia de varios frailes de la congregación, y a las 4:00 p.m., los restos fueron trasladados ceremoniosamente desde su tumba original hasta la Basílica, en un acto presidido por el cardenal español Ángel Fernández Artime.
Expectativa internacional y medidas especiales
La exposición ha generado un interés masivo a nivel mundial:
- Hasta el momento, 370.000 personas se han registrado para visitar los restos del santo
- Aproximadamente el 80% de los visitantes registrados son italianos
- Se espera la llegada de fieles desde múltiples países, incluyendo Estados Unidos, Croacia, Eslovaquia, Brasil, Francia, Indonesia, Japón, Reino Unido, Kenia, Jamaica y Singapur
Para esta celebración histórica, el Parlamento italiano, por iniciativa del Gobierno, reintrodujo en el calendario laboral la fiesta de San Francisco como patrón de Italia el 4 de octubre, medio siglo después de su supresión.
Legado del santo de Asís
Francisco de Asís nació en el seno de una familia adinerada, pero tras su experiencia como prisionero durante la guerra entre Asís y Perugia, renunció a sus privilegios y adoptó votos de pobreza. Su vida estuvo marcada por importantes contribuciones:
- Fundó la Orden Franciscana, aprobada por el papa Inocencio II en 1209
- Creó el primer pesebre viviente de la historia en 1223
- Recibió los estigmas en la Montaña de La Verna en 1224
- Compuso el Cántico del Hermano Sol y otras obras musicales y poéticas
- Se convirtió en patrón de los animales y la naturaleza
Su influencia inspiró a Clara de Asís a fundar la Orden de Santa Clara. Francisco falleció el 3 de octubre de 1226 y fue canonizado dos años después, convirtiéndose en uno de los santos más venerados de la Iglesia Católica. Ahora, ocho siglos después de su muerte, sus restos finalmente están disponibles para la veneración pública durante este periodo especial de Cuaresma.
