Ex pareja de Carlos Castaño narra en libro su experiencia en prisión hondureña
Paula Restrepo, quien mantuvo una relación sentimental con el fallecido exjefe paramilitar Carlos Castaño Gil, ha lanzado el libro 'Entre rejas y balas' donde revela detalles íntimos de su paso por una de las cárceles más peligrosas de Honduras y su vínculo con uno de los personajes más controvertidos del conflicto colombiano.
Una relación que marcó su vida
Restrepo, administradora de empresas de profesión, sostuvo una relación con Castaño entre 1987 y 1993, durante el periodo más álgido de la violencia paramilitar en Colombia. El exlíder de las Autodefensas Unidas de Colombia (AUC) estuvo vinculado a crímenes emblemáticos como los asesinatos del humorista Jaime Garzón y del político Bernardo Jaramillo Ossa.
"Mi relación con Carlos fue estrictamente sentimental, nada más. Yo no tuve diferencias, yo no tuve nada que ver con las autodefensas", afirma Restrepo en su libro, desmarcándose de las actividades criminales de su expareja.
Diez años en el penal de San Pedro Sula
La autora insiste en que su condena de diez años en la cárcel de San Pedro Sula, Honduras, no estuvo relacionada con Castaño, quien murió en 2004. Fue detenida cinco años después de su fallecimiento y enfrentó una sentencia inicial de 15 años por lavado de activos, de los cuales cumplió una década.
"Tuve una relación en mis años de juventud con Carlos Castaño y, después de terminar con él, continué con mi vida y tomé muchísimas malas decisiones que me llevaron a terminar en la cárcel más violenta del mundo", explica Restrepo sobre su encarcelamiento.
Violencia extrema en prisión
La experiencia carcelaria, según relata, la enfrentó a niveles de violencia que superaron cualquier cosa que hubiera conocido anteriormente. El hacinamiento, la corrupción institucional y los frecuentes motines marcaron su estadía en el penal hondureño.
"Lo más duro de todo, lógicamente, era estar lejos de mi familia. Pero aparte de eso, de las cosas más horrorosas, que hasta el día de hoy tengo pesadillas con eso, fueron los motines. Eso fue espantoso", confiesa la autora.
Encuentros inesperados y enseñanza en prisión
Dentro del penal, Restrepo encontró apoyo en figuras como Laura Escobar, sobrina del narcotraficante Pablo Escobar, quien la motivó a escribir su historia. Además, comenzó a enseñar inglés a otros reclusos, actividad que le permitió establecer conexiones humanas en medio del entorno hostil.
Uno de los episodios más impactantes que narra es su relación con Manuel Araujo, considerado uno de los criminales más temidos de Honduras, quien paradójicamente le salvó la vida en varias ocasiones dentro de la cárcel.
Libertad condicional y regreso a Colombia
En 2020, Restrepo recuperó su libertad condicional gracias a una reforma al código penal impulsada durante el gobierno de Juan Orlando Hernández. Su salida coincidió con eventos climáticos extremos, incluyendo los huracanes Iota y Eta que azotaron Centroamérica.
"Yo fui rescatada cuatro días después del huracán. Pasé cuatro días con el agua literalmente al cuello", recuerda sobre su experiencia durante los fenómenos naturales.
Un mensaje de advertencia
Actualmente instalada nuevamente en Colombia, Restrepo asegura haber pagado su deuda con la justicia y consigo misma. A través de 'Entre rejas y balas', que espera presentar en la Feria Internacional del Libro de Bogotá en abril de 2026, busca convertir su experiencia en una lección sobre las consecuencias de las decisiones tomadas sin medir sus riesgos.
"Mi mensaje es que corran; a las primeras banderas rojas, corran", aconseja a otras mujeres, refiriéndose a relaciones potencialmente peligrosas.
El libro representa para Restrepo un proceso de redención y asunción de responsabilidades por los errores cometidos durante su juventud, manteniendo siempre una clara diferenciación entre su vida personal y las actividades criminales de su expareja.
