Boyacá despide a Augusto Bernal, el crítico que forjó la historia del cine colombiano
La iglesia de Jenesano, Boyacá, se llenó de un duelo que trascendió lo local. Familiares llegados desde Estados Unidos y México, cineastas, actores y directores del ámbito nacional e internacional se congregaron para dar el último adiós a Augusto Federico Bernal Jiménez, el crítico cuyo nombre se convirtió en sinónimo de cine, crítica y Blackmaría en Colombia.
Un adiós con sello cinematográfico
El cortejo fúnebre estuvo marcado por un detalle simbólico: las coronas de flores blancas no tenían la forma circular tradicional, sino que replicaban una claqueta, ese icónico instrumento de madera utilizado en producciones audiovisuales para sincronizar imagen y sonido. Un homenaje perfecto para quien dedicó su vida al séptimo arte.
Augusto Bernal, de 71 años, había fallecido por un ataque cardíaco en la finca 'La otra parte', ubicada a cinco minutos de Jenesano, donde vivía desde 2021. Había nacido en Múnich, Alemania, en 1955, durante una comisión diplomática de su padre, el jurista sogamoseño Jesús Bernal Pinzón, pero desde muy niño se radicó en Colombia, donde forjó su trayectoria.
El retiro en 'La otra parte'
La finca donde pasó sus últimos años era más que una residencia. Augusto Bernal la había comprado hace aproximadamente una década, tras vender una herencia familiar en Casanare, con el sueño de pasar una vejez tranquila junto a su esposa, María Consuelo Montero. Sin embargo, la pandemia de COVID-19 se llevó a su compañera, lo que motivó su radicación definitiva en Boyacá.
"Vivía rodeado como siempre quiso: de sus películas, árboles, animales -siete perros adoptados, un gato, ovejas, marranos, patos, gallinas y hasta tres burros-, y diferentes plantas, incluido un cultivo de gigantescos pimentones a los que les dedicaba su tiempo", relató Martha Patricia Moreno, exdecana de Comunicación Social de la Unad en Sogamoso y cercana al crítico.
Un patrimonio cinematográfico invaluable
A Boyacá no se trasladó solo. Consigo llevó la cinemateca y filmoteca más grande del país, construida durante décadas de actividad y viajes por el mundo. Esta colección incluye películas, documentos, libros, cámaras, accesorios y afiches originales de producciones históricas, perfectamente organizada e inventariada con apoyo de la Universidad de Antioquia.
El alcalde de Sogamoso, Mauricio Barón Granados, manifestó interés en que este patrimonio quede abierto al público en su municipio, gestiones que ya están en marcha para preservar el legado de Bernal.
Proyectos inconclusos y visitas ilustres
En los últimos cinco años, 'La otra parte' recibió una verdadera procesión de estudiantes, actores y autoridades cinematográficas. Entre ellos destacó el director mexicano Alfonso Cuarón, creador de la aclamada 'Roma' (2018), con quien Bernal venía trabajando en un proyecto que desarrollarían en Boyacá. Este, como muchos otros planes, quedó trunco con su partida.
El legado de Blackmaría
Augusto Bernal fundó una de las escuelas pioneras en formación cinematográfica en Colombia, bautizada Blackmaría en homenaje al primer estudio creado por Thomas Alva Edison en 1893. Allí formó a decenas de profesionales cuyas bases los han llevado a distinguirse dentro y fuera del país.
Su trayectoria incluyó la dirección del Departamento de Cine del Museo de Arte Moderno de Bogotá (MAMBO) y de la Cinemateca Distrital (hoy Cinemateca de Bogotá). Editó revistas especializadas como Arcadia va al Cine y la colección Historia Social del Cine en Colombia, un verdadero testamento de la producción local.
Un carácter que marcó la crítica
Desde joven, Bernal mostró una rebeldía que moldeó en la Universidad Nacional, alma mater donde forjó el carácter que lo identificaba. Su conocimiento y personalidad lo diferenciaban al momento de calificar, ponderar o analizar películas, cortos o documentales en medios escritos, radiales y televisivos que lo consideraban fuente especializada.
El colomboalemán de ascendencia boyacense, fallecido en tierras boyacenses, será recordado como una de las figuras más influyentes en la reflexión y historia del cine colombiano, cuyo último adiós reunió a quienes valoraron su contribución al séptimo arte nacional.
