El adiós a una leyenda del periodismo y la cultura colombiana
La periodista y gestora cultural Aura Lucía Mera, conocida cariñosamente como "Auralú" por sus amigos más cercanos, falleció el pasado 29 de marzo a los 83 años, dejando un vacío profundo en el panorama cultural de Colombia. La caleña, cuya voz resonó por más de seis décadas en la prensa nacional, pidió como último deseo que parte de sus cenizas fueran esparcidas "al aire, en el bosque de niebla, para seguir en libertad total", un testimonio final de su espíritu indomable.
Una voz independiente que marcó época
Desde que comenzó a publicar sus columnas en 1964 bajo el seudónimo de "Martina" en el diario El País, Aura Lucía Mera se consolidó como una voz independiente y franca frente a la realidad social y política del país. Su primer artículo, titulado 'Estoraques', marcó el inicio de una trayectoria periodística que nunca se autocensuró, enfrentando con valentía temas incómodos para diversos sectores de la sociedad.
"Mi vida ha girado en torno a los libros, no la concibo sin ellos, no sé cómo hubiera sido sin ellos, son como una segunda piel, o tal vez la primera", escribió en una de sus columnas, revelando la pasión literaria que guió su existencia. Esta devoción por las letras venía de familia: su abuelo paterno era filólogo y escritor, mientras que por el lado materno había poetas, escritores y periodistas, incluyendo a su madre, Aura Becerra de Mera, también columnista de El País.
La gestora cultural que llevó a Colombia al mundo
El año 1982 marcó un hito en la carrera de Aura Lucía Mera cuando el presidente Belisario Betancur la nombró directora del Instituto Colombiano de Cultura (Colcultura). En ese mismo año histórico en que Gabriel García Márquez recibió el Premio Nobel de Literatura, Mera organizó la delegación cultural que acompañó a Gabo a Estocolmo, presentando ante la aristocracia sueca lo mejor de las expresiones artísticas colombianas.
"Todos quedaron hechizados con las voces de la Negra Grande de Colombia y Totó la Momposina, los vallenatos encabezados por el maestro Escalona y Emiliano Zuleta, y los Congos de Barranquilla. Fue un acontecimiento cultural sin precedentes", recordaba la propia Mera sobre aquel evento que sentó las bases para la proyección internacional de la cultura colombiana.
El Festival Oiga Mire Lea: su legado perdurable
En 2014, Aura Lucía Mera concretó otro de sus grandes sueños: la creación del Festival Internacional de Literatura Oiga Mire Lea, que se ha convertido en uno de los eventos literarios más importantes del país. El nombre del festival, inspirado en la expresión típicamente caleña "oiga, mire, vea", reflejaba su profundo arraigo con la ciudad que la vio nacer y a cuya promoción cultural dedicó gran parte de su vida.
Catalina Villa, coordinadora literaria del festival, la recuerda como "la gran entusiasta de la cultura caleña, lectora voraz y muy generosa. Apoyaba muchas iniciativas y promovía a los escritores y artistas desde sus columnas".
Una vida de fortaleza y superación
La trayectoria de Aura Lucía Mera no estuvo exenta de desafíos personales. Durante años luchó contra adicciones al alcohol y la cocaína, batalla que documentó en su libro 'Testimonio de una lucha contra la adicción al alcohol y la droga', publicado en 1995. Con una fortaleza admirable, logró mantenerse sobria durante sus últimos 25 años de vida, dedicándose con renovada pasión a la cultura y la escritura.
Su hijo, Francisco José Lloreda Mera, compartió: "Entre sus lecciones me enseñó a ponerle pasión a todo lo que hago, decir las cosas sin miedo, disfrutar los atardeceres. A ella le debo mi amor a los libros, a escribir, mi sensibilidad al arte y la cultura".
Reconocimientos y homenajes póstumos
El Ministerio de Cultura de Colombia emitió un comunicado honrando su memoria: "Honramos la memoria de Aura Lucía Mera, escritora, periodista y gestora cultural que dedicó su vida a promover la cultura en Colombia. Desde la Dirección de Colcultura y su trabajo como columnista, impulsó el desarrollo cultural del país y contribuyó a acercar la literatura y las artes".
Por su parte, la Secretaría de Cultura de Cali destacó que "su sensibilidad, su pensamiento y su compromiso con las letras y la promoción cultural aportaron de manera invaluable a la construcción de una ciudad que reconoce en la cultura un camino para la memoria, el diálogo y la transformación".
El legado de una mujer adelantada a su tiempo
Vicky Perea, directora de El País, considera que Aura Lucía "fue una mujer adelantada a su época, una persona que, desde muy joven, hizo defender su condición de mujer, sus derechos". Mientras que la psiquiatra y columnista Gloria Hurtado, amiga desde el colegio, señaló que "Aura Lucía se caracterizó por su atrevimiento, en el buen sentido de la palabra, al romper esquemas sociales y tener la audacia para asumir una posición propia".
El escritor Alonso Sánchez Baute la definió como "una mujer, como pocas, que vivió intensamente. Conoció a profundidad lo que significa ser libre e independiente, enfrentando la soledad. Mujer de carácter, de voz ronca y fuerte, supo reflexionar sobre cada emoción que le regaló la vida".
Aura Lucía Mera deja tras de sí un legado cultural invaluable que continúa inspirando a nuevas generaciones de periodistas, escritores y gestores culturales en Colombia y más allá de sus fronteras.
