El lavado de frutas es una práctica cotidiana en millones de hogares, pero hacerlo de manera incorrecta puede aumentar el riesgo de contaminación y enfermedades transmitidas por alimentos. En una entrevista con 'La FM', la ingeniera de alimentos Luz Estela Ortega explicó cuáles son los errores más frecuentes que las personas cometen durante este proceso y cómo evitarlos.
Uso de vinagre: efectividad limitada
La especialista señaló que algunas prácticas ampliamente utilizadas para desinfectar frutas no tienen la efectividad que muchas personas imaginan. Incluso, advirtió que ciertos hábitos podrían representar riesgos para la salud cuando se realizan de forma inadecuada. Un ejemplo de ello es el uso de vinagre. Ortega explicó que su capacidad para eliminar microorganismos suele sobreestimarse. "El vinagre puede ayudar en algunos casos, pero su efectividad suele exagerarse", afirmó la experta al referirse a la acción limitada del ácido frente a bacterias y otros contaminantes.
Lavar vs. desinfectar: no es lo mismo
La ingeniera también aclaró que lavar y desinfectar no significan lo mismo. Mientras el lavado busca eliminar suciedad visible, la desinfección tiene como objetivo reducir microorganismos como bacterias, virus y hongos que no pueden observarse a simple vista.
Errores frecuentes al lavar frutas
Entre los errores más frecuentes mencionó no lavar frutas que posteriormente serán peladas, como naranjas, melones o sandías. Según explicó, al momento de cortarlas el cuchillo puede transportar microorganismos presentes en la superficie hacia el interior del alimento. Otro hábito desaconsejado es utilizar jabón o detergente doméstico para limpiar frutas. Ortega indicó que algunas variedades, especialmente aquellas con piel delgada o porosa, pueden absorber residuos químicos que posteriormente serían ingeridos por las personas.
Uso correcto del cloro
Respecto al cloro, la especialista señaló que puede utilizarse para desinfectar frutas siempre que se empleen productos aptos para alimentos y en concentraciones adecuadas. La experta advirtió que aumentar la cantidad de cloro no mejora la desinfección. Por el contrario, puede dejar residuos indeseables y alterar el sabor de los alimentos. Asimismo, insistió en que nunca debe mezclarse con vinagre, amoníaco u otros productos de limpieza debido a la posible liberación de gases tóxicos.
Recomendaciones para un lavado seguro
La especialista explicó que las frutas pueden entrar en contacto con bacterias y otros contaminantes desde etapas como el cultivo, el transporte y el almacenamiento. Por esta razón, insistió en la importancia de realizar un lavado adecuado antes de consumirlas. Para reducir riesgos, la especialista recomendó lavarse las manos antes y después de manipular frutas, retirar las partes dañadas, lavar los productos antes de pelarlos, secarlos adecuadamente y mantenerlos refrigerados cuando sea necesario. Estas medidas no eliminan por completo el riesgo de contaminación, pero sí contribuyen a hacerlo significativamente menor.
