Colombia se suma a la tendencia global de baja natalidad y envejecimiento poblacional, una situación que preocupa a expertos y autoridades. Según los datos más recientes del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), durante 2025 nacieron 433.678 personas, es decir, 20.223 menos que en 2024, lo que representa una disminución del 4,5 % en apenas un año. Esta caída se suma a una reducción acumulada superior al 30 % en la última década, desde 2015.
Impacto en la sociedad y la economía
Las consecuencias de esta tendencia ya comienzan a ser visibles en distintos sectores. Menos niños ingresan al sistema educativo, disminuye la matrícula escolar y el país enfrenta un proceso de envejecimiento poblacional más acelerado de lo proyectado. La situación colombiana se enmarca dentro de una tendencia global que preocupa a gobiernos, economistas y especialistas en población.
El periodista estadounidense Brian Winter, editor de Americas Quarterly, advirtió que América Latina “está envejeciendo más rápido que cualquier otra región del mundo”. Mientras en los años cincuenta las mujeres latinoamericanas tenían cerca de seis hijos en promedio, hoy la cifra se ubica por debajo de dos.
Causas de la baja natalidad
Diversos análisis señalan factores económicos como el incremento en los costos de vivienda, educación y crianza. También se mencionan transformaciones culturales, la secularización de la sociedad, la individualización de los proyectos de vida, cambios en las relaciones de pareja y el impacto de los teléfonos inteligentes y las redes sociales. Además, la dificultad para equilibrar trayectorias profesionales con la maternidad y paternidad es un factor relevante.
La postergación de la decisión de tener hijos también está asociada a un aumento de problemas de fertilidad. La fertilidad femenina disminuye progresivamente después de los 35 años, y factores como el estrés, enfermedades metabólicas, contaminación ambiental y estilos de vida contemporáneos afectan la salud reproductiva masculina.
Medidas propuestas por expertos
Frente a este escenario, algunos analistas internacionales consideran que las empresas pueden desempeñar un papel clave. Medidas como horarios flexibles, trabajo híbrido, apoyo a tratamientos de fertilidad, ampliación de licencias parentales y servicios de cuidado infantil son vistas como herramientas de bienestar laboral y mecanismos para responder al cambio demográfico.
Catalina Ricaurte, gerente general de Merck para Colombia, Ecuador y Perú, afirmó: “La caída de la natalidad ya no es un desafío exclusivo del Estado. Tampoco puede ser ajeno a las empresas. Promover entornos laborales compatibles con la parentalidad, facilitar el acceso a servicios de cuidado y eliminar barreras que dificultan la maternidad o la paternidad es una decisión estratégica”.
Experiencias internacionales
Países como Francia, Reino Unido, Dinamarca e Israel han incorporado cobertura pública o incentivos para tratamientos de fertilidad. Grandes compañías internacionales han incluido beneficios relacionados con fertilidad, preservación de óvulos, licencias parentales y apoyo a la crianza en sus estrategias de gestión del talento.
Desafíos en Colombia
En Colombia, las restricciones financieras del sistema de salud y las presiones presupuestales dificultan ampliar la cobertura pública para tratamientos de fertilidad de alta complejidad. La discusión sobre la caída de la natalidad aún ocupa un lugar secundario en los debates económicos y sociales, pese a sus efectos en educación, empleo y proyecciones demográficas.
En el marco del Día Mundial de la Fertilidad, que se conmemora el 4 de junio, la discusión sobre el descenso de los nacimientos adquiere una nueva dimensión. Más allá de las cifras, el debate se centra en cómo construir entornos sociales y laborales que permitan a más personas formar las familias que desean, en un contexto de profundos cambios económicos, culturales y poblacionales.
