La Sierra Nevada de Santa Marta, principal fuente de agua para los departamentos del César, La Guajira y Magdalena, tendrá una nueva figura de protección ambiental. El Ministerio de Ambiente declaró oficialmente la Reserva de Recursos Naturales Renovables “Corazón del Mundo”, un área de 1,5 millones de hectáreas que, a partir de ahora, quedará libre de nuevas actividades extractivas de combustibles fósiles.
¿Qué implica esta declaratoria?
La decisión, explicó la cartera en un comunicado, implica que no podrán otorgarse nuevos títulos mineros ni licencias para la exploración y explotación de hidrocarburos dentro de la reserva. Tampoco se podrán firmar nuevos contratos para la exploración o extracción de minerales y petróleo, ni conceder permisos ambientales para este tipo de proyectos.
Sin embargo, la medida no significa que otras actividades económicas queden prohibidas. La ministra (e) de Ambiente, Irene Vélez Torres, detalló que “la reserva permitirá actividades como la agricultura, el turismo, el ecoturismo, el turismo comunitario y las llamadas economías para la vida”. En la práctica, las comunidades, organizaciones y empresas podrán seguir desarrollando actividades agrícolas, pecuarias y ganaderas. También podrán impulsar proyectos turísticos y culturales, así como adelantar obras de vivienda, infraestructura educativa y de salud, vías, puentes, sistemas de alcantarillado y otras intervenciones necesarias para la prestación de servicios públicos.
Propiedad privada y territorios indígenas
El Ministerio de Ambiente aclaró que la resolución no afecta la propiedad privada ni limita los procesos de formalización de tierras, adjudicación de predios o constitución de zonas de reserva campesina. En el caso de los territorios indígenas, la medida tampoco modifica las competencias ni la autonomía de los pueblos que habitan la Sierra Nevada. La declaratoria no sustituye las funciones de las autoridades indígenas ni interfiere con el ejercicio de gobierno propio en sus territorios.
Origen de la solicitud
Esta decisión responde a una solicitud presentada por el Consejo Territorial de Cabildos Indígenas de la Sierra Nevada de Santa Marta (CTC), organización que representa a los pueblos Wiwa, Kogui, Kankuamo y Arhuaco. La petición fue radicada en febrero de este año, después de que el Ministerio de Ambiente propusiera una reserva similar, pero de carácter temporal.
A finales de marzo, la cartera había declarado una reserva transitoria sobre poco más de 940.000 hectáreas. La nueva resolución amplía esa protección y la convierte en una medida definitiva.
La Sierra Nevada de Santa Marta es la principal fuente de agua para los departamentos del César, La Guajira y Magdalena. De sus montañas nacen más de 10.000 millones de metros cúbicos de agua al año, es decir, 317 metros cúbicos por segundo.
