La Corte Suprema de Justicia condenó en primera instancia al exgobernador de Arauca, Julio Enrique Acosta Bernal, a cuatro años y tres meses de prisión por el delito de contrato sin cumplimiento de requisitos legales. El fallo se relaciona con un proceso por la construcción y ampliación de una torre del Hospital San Vicente de Arauca.
Detalles del contrato irregular
El caso se remonta al contrato 322 de 2005, suscrito con el Consorcio Castell Camel Cadena Fawcett para ejecutar las obras de ampliación del principal centro hospitalario del departamento. Durante el juicio, se demostró que Acosta Bernal conocía las irregularidades presentadas en la etapa precontractual, las cuales comprometían los principios de economía y planeación que rigen la contratación pública. Pese a ello, decidió suscribir el contrato y, dos años después, en 2007, incrementó su valor.
Declaraciones de la Sala
La Sala señaló en la sentencia: "Contaba con todas las facultades necesarias para poder determinar su actuación de tal manera que se respetaran los principios de la contratación pública. Su capacidad de entendimiento le permitía razonar que al no respetar los principios de economía y planeación se estaba lesionando a la administración pública y, aun así, optó libremente por proseguir con la actuación".
Condena y medidas adicionales
Además de la condena de prisión, la Corte impuso a Acosta una inhabilidad para ejercer derechos y funciones públicas por más de cinco años y una multa superior a los 20 millones de pesos. El alto tribunal le negó el beneficio de la suspensión condicional de la ejecución de la pena. Sin embargo, le concedió la casa por cárcel como sustituto de la pena privativa de la libertad, medida que se hará efectiva una vez la decisión quede en firme.
Este fallo representa un importante precedente en la lucha contra la corrupción en la contratación pública en Colombia, especialmente en regiones como Arauca, donde las obras de infraestructura son cruciales para la comunidad.
