Histórico eclipse solar desde el lado oculto lunar
En un momento sin precedentes en la exploración espacial, los cuatro astronautas de la misión Artemis II de la NASA tendrán el privilegio único de observar un eclipse solar total desde el lado oculto de la Luna este lunes. Este fenómeno astronómico, que durará aproximadamente 53 minutos, será completamente invisible desde la Tierra y ocurrirá mientras la nave Orión alcance la mayor distancia jamás lograda por seres humanos desde nuestro planeta.
Un espectáculo celestial exclusivo
Según los cálculos de la agencia espacial estadounidense, el eclipse comenzará alrededor de las 20:35 hora del este de Estados Unidos (00:35 GMT del 7 de abril). "Los astronautas lo experimentarán debido a su posición única alrededor de la Luna", explicó una experta de la NASA a la agencia EFE. La tripulación, compuesta por Christina Koch, Victor Glover, Jeremy Hansen y Reid Wiseman, será la primera en más de cincuenta años en presenciar un evento similar desde la órbita lunar.
Durante este período excepcional, los astronautas podrán:
- Analizar la corona solar, la atmósfera más externa del Sol
- Buscar destellos de impacto producidos por meteoroides
- Observar polvo elevado sobre el borde lunar
- Identificar objetivos en el espacio profundo, incluidos planetas
- Estudiar partes de la Luna iluminadas por el resplandor terrestre
La importancia científica de la observación humana
Kelsey Young, jefe de operaciones científicas de vuelo de Artemis, destacó que "desde esta perspectiva única, el eclipse durará aproximadamente 53 minutos, y luego verán el 'amanecer' cuando el Sol vuelva a aparecer". La NASA ha preparado indicaciones específicas para que los astronautas describan las características visibles en la corona solar, información que podría revolucionar nuestro entendimiento de estos procesos solares.
La agencia espacial confía en que los ojos humanos pueden detectar matices de color y tonalidades que las cámaras robóticas podrían pasar por alto. Como ejemplo histórico, mencionaron a los astronautas del Apolo 17, quienes identificaron regolito de color naranja en la superficie lunar, revelando actividad volcánica más reciente de lo que se creía anteriormente.
Preparando el camino para Artemis III y IV
El administrador de la NASA, Jared Isaacman, enfatizó que "aprender todo lo posible sobre Orión es de importancia crítica, porque Artemis III está a un año de distancia". Las observaciones realizadas durante este sobrevuelo lunar servirán para informar y perfeccionar las misiones posteriores, particularmente Artemis IV, que marcará el regreso de astronautas a la superficie lunar después de décadas de ausencia.
La tripulación de Artemis II, que partió el pasado miércoles desde Florida en un viaje de diez días que no incluirá alunizaje, tiene previsto llegar a la costa de San Diego el próximo viernes. Allí, la cápsula Orión completará su misión histórica al zambullirse en las aguas del Pacífico, cerrando un capítulo fundamental en la nueva era de exploración lunar.
