Silvia Gette Ponce regresó a la rectoría de la Universidad Autónoma del Caribe (UAC) el lunes 27 de abril de 2026, después de 13 años de ausencia y múltiples procesos judiciales. Su retorno se produjo en cumplimiento de un fallo del Juzgado Dieciséis Penal del Circuito de Barranquilla, que desestimó una tutela del Ministerio de Educación y ordenó la restitución de sus derechos.
Crisis financiera y deuda millonaria
De acuerdo con Javier Manjarrez, representante de los egresados ante el Consejo Superior de la UAC, la institución atraviesa una situación financiera crítica. La deuda total asciende a 210 mil millones de pesos, con un incremento de 40 mil millones en los últimos dos años. Además, existe un retraso sistemático en el pago de salarios y una deuda en seguridad social, salud y pensión que ronda los 40 mil millones de pesos. "La mayoría de los trabajadores, yo diría que el 90%, no tiene seguridad social en la universidad", afirmó Manjarrez, quien también señaló que a los profesores catedráticos se les adeudan pagos de hasta siete meses.
Infraestructura deteriorada y activos enajenados
Gran parte de los activos inmobiliarios de la UAC se encuentran hipotecados o han sido vendidos. Manjarrez denunció que la mitad del polideportivo fue enajenada por sumas irrisorias, lo que obliga a la universidad a pagar cerca de 40 millones de pesos mensuales en arriendo para utilizar el espacio restante. Del mismo modo, el edificio de posgrados y el parqueadero habrían pasado a manos de entidades bancarias tras gestiones de administraciones anteriores.
Plan de acción de Silvia Gette
En sus primeras declaraciones, Gette reconoció la gravedad de la situación y recordó con nostalgia la época en que la universidad lideraba proyectos de gran impacto regional, como la creación del Canal 23, la primera emisora cultural de la Costa y la sede física en Miami, activos que hoy se encuentran desaparecidos o en ruinas. "Todo era maravilloso... Fuimos cofundadores de Telecaribe", manifestó. Ante el estado de abandono, Gette utilizó una metáfora directa: "Es cuestión de agarrar una escoba y barrer... Tenemos que ver de qué manera podemos volver a hacer las cosas, recuperar la credibilidad de la gente". Su primera prioridad administrativa será evaluar la disponibilidad de fondos para regularizar la salud de los empleados.
Controversia judicial y oposición estatal
El regreso de Gette ha sido polémico. Ella asumió la rectoría por primera vez en 2003, pero su gestión se interrumpió en 2012 por líos judiciales que derivaron en una condena de nueve años de cárcel en 2019 por abuso de confianza calificado y agravado. La Corte Suprema de Justicia confirmó en 2022 que Gette se apropió de un millón de dólares de la universidad. Sin embargo, un fallo del 8 de abril de 2026 del Juzgado Segundo Penal Municipal de Barranquilla ordenó el restablecimiento de sus derechos, al considerar que la condena ya fue cumplida y detectar irregularidades en las actas del Consejo Directivo. Aunque el Ministerio de Educación intentó frenar la decisión mediante una tutela, el Juzgado Dieciséis Penal del Circuito la declaró improcedente el 24 de abril.
Deserción estudiantil y perspectivas
La UAC ha experimentado una caída drástica en su número de estudiantes: de 14.000 a 6.400 alumnos. "Tenemos un déficit de casi el 60, 70% de estudiantes", precisó Manjarrez. Esta reducción complica cualquier plan de recuperación basado exclusivamente en ingresos por servicios educativos. Pese a retomar el cargo, Gette afirmó que seguirá bajo la tutela del Ministerio de Educación, al que calificó como su "jefe supremo", aunque criticó "inexactitudes" en la información que maneja la cartera nacional. La administración de Gette inicia con la incertidumbre de cómo operar una universidad cuyos activos más valiosos están enajenados y cuya deuda supera cualquier capacidad inmediata de pago.
