Un crucero operado por la compañía Ambassador Cruise Line, con más de 1.700 personas a bordo, permanece confinado en el puerto de Burdeos, al suroeste de Francia, luego de que se reportara la muerte de un pasajero y la aparición de decenas de casos con síntomas de una posible infección gastrointestinal aguda. La emergencia sanitaria ha movilizado a las autoridades locales y regionales, que trabajan para determinar el origen del brote y evitar su propagación.
Detalles del confinamiento y la situación a bordo
El buque, identificado como el crucero Ambition, zarpó de las Islas Shetland, ubicadas entre Noruega y Gran Bretaña, el pasado 6 de mayo. Según informó el diario Le Monde, la embarcación transporta exactamente a 1.233 pasajeros y 514 miembros de la tripulación, siendo la mayoría de los viajeros ciudadanos británicos e irlandeses. Desde la noche del martes 12 de mayo, el barco se encuentra en aguas de Burdeos, capital de la región de Nueva Aquitania, donde las autoridades sanitarias francesas han implementado medidas de confinamiento para todos los ocupantes.
De acuerdo con los reportes, cerca de 50 personas presentaron síntomas compatibles con una gastroenteritis aguda, entre ellos vómitos y diarrea. Los afectados fueron atendidos por el médico de la embarcación y posteriormente aislados en sus camarotes mientras avanzaban las evaluaciones sanitarias correspondientes. La situación se conoció después de que el barco arribara durante la noche al puerto de Burdeos.
Itinerario del crucero y escalas previstas
El recorrido del Ambition contemplaba escalas en Belfast, Liverpool y Brest antes de llegar a territorio francés. Conforme al itinerario previsto, el barco debía continuar posteriormente hacia el puerto de Ferrol, en España, antes de regresar a Liverpool el próximo 22 de mayo. Sin embargo, la emergencia sanitaria ha interrumpido el viaje, y las autoridades evalúan si se permitirá la continuación del mismo una vez que se controle la situación.
Le Monde informó que el miércoles al mediodía el crucero permanecía atracado en el centro de Burdeos sin medidas de seguridad visibles en tierra. Desde la cubierta, varios pasajeros observaban y tomaban fotografías de la ciudad mientras continuaban las restricciones sanitarias dentro de la embarcación.
Muerte de un pasajero y posibles causas del brote
Las autoridades confirmaron que un hombre de 92 años falleció a bordo antes de que el barco llegara a Brest, el pasado lunes 11 de mayo. Karim Tararbit, asesor médico de la Agencia Regional de Salud (ARS) de Francia, indicó que "no existe ninguna relación entre este fallecimiento y la situación a bordo" y que aún no se ha determinado oficialmente la causa exacta de su muerte. Sin embargo, la presencia del cuerpo en el barco ha generado especulaciones, aunque las autoridades insisten en que se trata de un hecho separado.
Según el Gran Puerto Marítimo de Burdeos, el cuerpo del fallecido se encuentra a bordo "de conformidad con las disposiciones de los convenios internacionales". Ambassador Cruise Line confirmó que desde el 9 de mayo fue alertada de "un aumento de casos tras el embarque en Liverpool".
Análisis y descarte inicial de norovirus
Los primeros análisis realizados a bordo descartaron inicialmente la presencia de norovirus, uno de los agentes infecciosos que con mayor frecuencia provoca gastroenteritis en humanos. Sin embargo, las autoridades informaron que se ordenaron pruebas adicionales en el departamento de enfermedades infecciosas del centro hospitalario de Burdeos para establecer el origen exacto del brote sanitario reportado dentro del crucero.
La Agencia Regional de Salud señaló, según citó Le Monde, que tampoco se descarta la posibilidad de una intoxicación alimentaria como origen de la emergencia. Las investigaciones continúan mientras los pasajeros permanecen bajo medidas preventivas de confinamiento y limitación de contacto con el exterior.
Medidas preventivas y desvinculación con hantavirus
Las autoridades francesas precisaron que no existe relación entre este caso y el brote de hantavirus detectado días atrás en el crucero MV Hondius, donde se reportaron tres fallecimientos y varios contagios. Los organismos sanitarios descartaron cualquier vínculo entre ambas situaciones y explicaron que las restricciones aplicadas en Burdeos obedecen principalmente a medidas preventivas y al contexto internacional generado por los recientes reportes sanitarios en otras embarcaciones.
En declaraciones retomadas por el medio francés, las autoridades señalaron que las medidas adoptadas buscaban "evitar el pánico" frente a los rumores relacionados con hantavirus. La nueva alerta sanitaria se conoce días después de que se reportaran muertes asociadas a casos de hantavirus en el crucero MV Hondius, que realizaba una ruta entre Ushuaia, en Argentina, y Cabo Verde.
Pasajeros bajo observación y próximos pasos
La agencia AFP informó que el crucero seguía este miércoles atracado en Burdeos y que, pese a la emergencia sanitaria, no se habían desplegado restricciones visibles en las inmediaciones del puerto. Mientras tanto, los pasajeros permanecen bajo observación médica y con limitaciones de movilidad dentro de la embarcación mientras avanzan las investigaciones sobre el origen de la presunta epidemia que dejó una persona fallecida y decenas de viajeros con síntomas gastrointestinales.
Las autoridades locales y la compañía naviera trabajan en conjunto para garantizar la seguridad de todos los ocupantes y determinar las medidas a seguir, incluyendo la posible desinfección del barco y la atención médica continua para los afectados.
