El presidente de la Fifa, Gianni Infantino, disipó este jueves las dudas sobre la participación de Irán en el Mundial 2026, que se disputará en Estados Unidos, Canadá y México. Durante el congreso anual de la organización en Vancouver, Canadá, Infantino afirmó categóricamente: "Por supuesto, Irán va a jugar en los Estados Unidos de América".
Un mensaje de unidad
Infantino explicó que la decisión se basa en la misión unificadora del fútbol: "Tenemos que unirnos y acercarnos a la gente. La Fifa une al mundo. Debemos recordar siempre ser positivos". Añadió que "hay problemas suficientes en el mundo. Si nadie trata de unirnos... ¿Qué va a pasar? Esta es una oportunidad que tenemos en el congreso y en el Mundial. Tenemos el poder y la magia de estar todos unidos porque juntos somos invencibles".
Ausencia de Irán en el congreso
A pesar de las garantías, la federación iraní no estuvo presente en el congreso. El secretario general de la Fifa, Mattias Grafström, pasó lista a las 211 federaciones y solo faltó la iraní. Se esperaba la presencia del presidente de la Federación de Irán, Mehdi Taj, pero según la agencia Tasnim, tuvo que regresar a Irán junto a su expedición por "el comportamiento inapropiado de los funcionarios de inmigración" en el aeropuerto de Toronto.
Contexto bélico y dudas previas
Irán se clasificó al Mundial al liderar el Grupo A en la tercera ronda de la clasificación de la AFC. Está encuadrada en el Grupo G, con partidos previstos en Los Ángeles (contra Nueva Zelanda y Bélgica) y Seattle (ante Egipto). Sin embargo, su participación se complicó por la escalada bélica entre Estados Unidos, Israel e Irán desde febrero. A principios de marzo, Mehdi Taj expresó dudas sobre si la selección podría jugar tras los bombardeos estadounidenses e israelíes. "No podemos esperar que el Mundial se celebre con esperanza", declaró.
El 11 de marzo, el ministro de Deportes iraní, Ahman Donyamali, afirmó que el equipo no participaría en el Mundial 2026: "Después de que el gobierno corrupto mató a nuestro líder (Alí Jameneí), no hay condiciones que nos permitan participar".
La postura de Trump
Horas antes, Infantino reveló que, tras conversar con Donald Trump, el presidente estadounidense no tenía inconveniente en que Irán participara. "Trump reiteró que el equipo iraní es, por supuesto, bienvenido a competir en el torneo", dijo Infantino. No obstante, la incertidumbre persistió sobre visados, seguridad y desplazamientos en territorio estadounidense.
Confirmación final
Finalmente, en el congreso anual, Infantino fue contundente: "Por supuesto, Irán va a jugar en los Estados Unidos". La Fifa mantuvo su postura de que todas las selecciones clasificadas deben disputar el torneo, descartando cambios de sede o sustituciones.
