Las autoridades de Cabo Verde anunciaron este lunes que, para proteger la 'seguridad pública nacional', han denegado la entrada en el puerto de su capital, Praia, al crucero en el que se ha detectado un posible brote de hantavirus. La nave llegó a las aguas de este pequeño país de África occidental procedente de Argentina.
Decisión basada en evaluación epidemiológica
Tras una evaluación técnica y epidemiológica, las autoridades sanitarias nacionales decidieron no autorizar el atraque del buque en el Puerto de Praia, en aplicación del principio de precaución y de conformidad con el Reglamento Sanitario Internacional, con el fin de proteger la salud pública nacional, informó el Ministerio de Salud de Cabo Verde en un comunicado.
El operador del crucero señaló que barajan las islas de Las Palmas y Tenerife, en el archipiélago español de Canarias, para el desembarco de las 149 personas que hay a bordo.
Medidas a bordo y monitoreo constante
La naviera Oceanwide Expeditions indicó que a bordo se están aplicando estrictas medidas de precaución, incluyendo aislamiento, protocolos de higiene y vigilancia médica. En el barco hay personas de 23 nacionalidades.
El Ministerio de Salud aseguró que ha estado monitoreando la situación del buque, que ingresó en aguas de Cabo Verde la víspera, tras la notificación por parte de organismos sanitarios internacionales de un brote de enfermedad respiratoria. Desde entonces, el barco permanece en alta mar bajo vigilancia constante por parte de las autoridades sanitarias.
La asistencia médica necesaria la proporciona un equipo especializado compuesto por médicos, enfermeros y técnicos de laboratorio. Asimismo, se han preparado medidas de respuesta hospitalaria en el Hospital Dr. Agostinho Neto, el mayor de Cabo Verde.
Tres enfermos y tres fallecidos confirmados
El departamento de Salud detalló que el buque transporta 147 personas, entre pasajeros y tripulación, de los cuales tres presentan síntomas, han sido evaluados y asistidos por un equipo sanitario y actualmente se encuentran clínicamente estables. Esto eleva de dos a tres el número de afectados vivos a bordo.
La empresa operadora, Oceanwide Expeditions, lamentó que Cabo Verde no permita desembarcar a dos miembros de su tripulación enfermos que requieren atención médica urgente. La compañía también confirmó que el barco transporta el cuerpo de uno de los fallecidos por el posible brote de hantavirus.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) confirmó este domingo que al menos seis afectados —tres muertos y tres enfermos— habían sido registrados hasta entonces. Entre las víctimas se encuentran una pareja neerlandesa: un hombre de 70 años y una mujer de 69 años que fallecieron en la isla británica de Santa Elena y en Johannesburgo, respectivamente. Pretoria confirmó también que otro paciente, un británico, que enfermó mientras el buque viajaba desde Santa Elena a la isla de Ascensión, se encuentra en estado crítico de aislamiento mientras recibe tratamiento médico adicional en Johannesburgo. Este es el único caso en el que la presencia del virus ha sido confirmada en laboratorio hasta el momento.
Origen del viaje y características del hantavirus
El buque MV Hondius zarpó desde Argentina el pasado 20 de marzo y, según las autoridades sudafricanas, viajaba en dirección a las islas Canarias, en una ruta que incluyó también la Antártida continental, las islas Malvinas, las islas Georgias del Sur, la isla del Ruiseñor y la isla Tristán.
El hantavirus es una enfermedad que suele transmitirse por contacto con orina o excrementos de roedores infectados, aunque en casos poco frecuentes puede propagarse entre personas y derivar en enfermedades respiratorias graves. Las autoridades continúan evaluando la situación mientras el crucero permanece en aguas internacionales frente a Cabo Verde.
