Drogas La Rebaja se transforma en red de salud pública con 950 sedes
El Gobierno Nacional anunció una estrategia transformadora que convertirá numerosos puntos de Drogas La Rebaja en centros de atención primaria en salud y lugares especializados para la entrega de medicamentos de las EPS en todo el territorio colombiano. Según el presidente Gustavo Petro, esta red podría alcanzar aproximadamente 950 sedes, con el objetivo fundamental de mejorar el acceso a servicios básicos de salud, especialmente en regiones con limitaciones significativas en cobertura médica.
Tres frentes de operación para la nueva red
La reconversión de Drogas La Rebaja operará en tres frentes estratégicos bien definidos:
- Su línea comercial tradicional de retail farmacéutico
- La dispensación especializada de medicamentos para las EPS
- La incorporación de consultorios médicos junto con nuevos puntos de atención integral en salud
Esta expansión busca aprovechar al máximo la infraestructura ya existente, que incluye más de 950 droguerías y minimarkets distribuidos nacionalmente, además de canales virtuales y servicios a domicilio, respaldados por miles de empleados entre asesores farmacéuticos y mensajeros especializados.
Objetivos sociales y desafíos financieros
El Gobierno considera que esta estrategia innovadora permitirá acercar tratamientos y medicamentos esenciales a poblaciones vulnerables que históricamente han enfrentado barreras en el acceso al sistema de salud. Sin embargo, en el frente financiero se anticipan dificultades considerables.
Para el año 2026, la empresa proyecta ingresos cercanos a $1,39 billones, con un crecimiento moderado pero constante. A pesar de estas proyecciones, los altos costos operativos representan aproximadamente el 70% de los ingresos, y el aumento en gastos generales, estimados en 37,7% de las ventas, afectarían significativamente la rentabilidad del modelo. Como resultado directo de estos factores, se prevé una pérdida neta superior a los $63.000 millones.
Historia compleja de una marca nacional
La historia de Drogas La Rebaja se remonta a 1975, cuando fue fundada en Cali como una pequeña cadena de farmacias enfocada en ofrecer medicamentos a precios accesibles para la población. Con el tiempo, la empresa experimentó un crecimiento acelerado y se expandió por múltiples ciudades colombianas, consolidándose como una de las principales redes de droguerías del país gracias a su modelo de descuentos y cercanía con los usuarios.
Sin embargo, su trayectoria empresarial dio un giro dramático en los años 90, cuando se descubrió que la compañía había sido adquirida por el cartel de Cali, liderado por los hermanos Gilberto Rodríguez Orejuela y Miguel Rodríguez Orejuela. Este episodio convirtió a Drogas La Rebaja en un símbolo emblemático de cómo el narcotráfico infiltró sectores legales de la economía colombiana.
Tras la desarticulación del cartel, el Estado colombiano asumió el control total de la empresa a través de la Dirección Nacional de Estupefacientes, y posteriormente su administración pasó a manos de cooperativas vinculadas al sector salud. Desde entonces, la cadena ha continuado operando legalmente, enfocada exclusivamente en la venta de medicamentos y productos de cuidado personal.
En la actualidad, Drogas La Rebaja sigue siendo una marca ampliamente reconocida en Colombia, con presencia nacional consolidada y un pasado que refleja tanto crecimiento empresarial legítimo como episodios complejos de la historia económica del país.
Contexto de reforma en el sistema de salud
Este anuncio se produce en un momento crucial de transformación del sistema de salud colombiano. Recientemente, el presidente Gustavo Petro ordenó la liquidación de todas las EPS que se encuentren en situación de quiebra técnica o financiera. Aunque no se profundizó sobre los mecanismos específicos de esta medida, varias EPS actualmente intervenidas se encuentran en alerta máxima.
Por el momento, no existe claridad absoluta sobre cuáles entidades serán liquidadas definitivamente, pero esta decisión gubernamental obligará inevitablemente al traslado masivo de afiliados entre diferentes EPS, generando un proceso de reestructuración significativo en el modelo de atención en salud del país.
