El crucero MV Hondius, afectado por un brote de hantavirus que ha provocado la muerte de tres personas, llegará a la isla canaria de Tenerife en un plazo de tres días, según informó este miércoles el gobierno de España. La evacuación de los pasajeros comenzará a partir del 11 de mayo.
Actualización sobre el crucero
Una nueva actualización, basada en informaciones proporcionadas por un operador, señala que treinta pasajeros del crucero ya habían abandonado el barco el 24 de abril en Santa Elena. El futuro del barco MV Hondius, de bandera neerlandesa, ha generado alarma internacional tras la muerte de tres personas que estuvieron a bordo. Su inminente llegada a las islas Canarias desde Cabo Verde se produce a pesar de la oposición del gobierno regional del archipiélago del Atlántico.
La ministra de Sanidad española, Mónica García, declaró en una rueda de prensa en Madrid que el barco atracará en Granadilla, en Tenerife. El pasajero Ruhi Cenet, un videobloguero turco de 35 años, relató que lo que comenzó como un viaje idílico se convirtió en caos cuando el capitán anunció el 12 de abril la muerte de un pasajero. "Ni siquiera consideraron la posibilidad de que fuera una enfermedad tan contagiosa. No tomaron el problema lo suficientemente en serio", comentó Cenet a la AFP.
Acciones de la OMS y traslados
La Organización Mundial de la Salud (OMS) evacuó del barco a tres personas: dos tripulantes enfermos y una persona que estuvo en contacto con uno de los casos confirmados. El crucero, mientras tanto, se dirigió a Canarias. Previamente, dos aviones despegaron de Cabo Verde con destino a Países Bajos. Uno de ellos, con dos expasajeros del crucero, aterrizó en Ámsterdam este miércoles a las 17:47 GMT, según constató la AFP.
Los servicios de emergencia de Alemania indicaron que recogieron a uno de los evacuados y lo trasladaron a un hospital de Düsseldorf. Por su parte, una experta de la OMS señaló a la AFP que el primer caso de hantavirus detectado en el crucero MV Hondius no pudo haberse producido a bordo ni durante una escala, ya que el tiempo de incubación indica un contagio previo a la partida de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril.
Contagio antes de embarcar
Anais Lagand, experta en fiebres hemorrágicas víricas de la OMS, explicó que el período de incubación del hantavirus es de entre una y seis semanas, por lo que el primer caso "claramente tuvo exposición antes de embarcar", y que esta estuvo "sin duda vinculada a un roedor". El Ministerio de Salud de Argentina anunció que enviará expertos a la ciudad patagónica de Ushuaia para analizar la posible presencia del virus en esa región.
El hantavirus, transmitido por roedores infectados, generalmente a través de la orina, los excrementos y la saliva, ha generado preocupación tras la muerte de tres personas. Uno de los fallecimientos fue confirmado por hantavirus y se sospecha de los otros dos. A pesar de la preocupación por el brote, la situación no es similar a la del inicio de la pandemia de covid-19, declaró a la AFP el director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. "El riesgo para el resto del mundo es bajo", afirmó.
Plan de evacuación y cuarentena
Tras la llegada del barco a Canarias, todos los extranjeros, excepto los gravemente enfermos, serán trasladados en avión a sus países de origen, indicó la ministra García. Los 14 españoles a bordo del MV Hondius —13 turistas y un miembro de la tripulación— serán trasladados a Madrid, donde "permanecerán en cuarentena todo el tiempo que sea necesario", precisó la ministra.
Según las autoridades neerlandesas, dos expertos en enfermedades infecciosas acompañan a los pasajeros durante el resto del viaje. Los pasajeros comenzaron a enfermar hace un mes. Una mujer neerlandesa murió en Sudáfrica el 26 de abril tras haber abandonado el barco debido a la muerte de su marido a bordo. Otras dos personas reciben tratamiento: una en Johannesburgo y otra en la ciudad suiza de Zúrich.
Virus de los Andes y propagación
Los expertos sanitarios están preocupados por la posibilidad de que el brote se propague, luego de que se supo que la mujer neerlandesa fallecida había volado con síntomas en un avión comercial desde la isla de Santa Elena a Johannesburgo. Las autoridades intentan localizar a los viajeros del vuelo, que según la aerolínea sudafricana Airlink transportaba a 82 pasajeros y seis tripulantes. El ministro de Salud sudafricano, Aaron Motsoaledi, confirmó que las pruebas han detectado la cepa Andes, la única que puede transmitirse entre personas.
Suiza confirmó que la persona ingresada en un hospital de Zúrich dio positivo a esa misma cepa. El crucero contaba con 88 pasajeros y 59 tripulantes de 23 nacionalidades. El paciente de Zúrich eleva a tres el número de casos de hantavirus, junto con uno de los fallecidos y un británico que se encuentra en cuidados intensivos en Johannesburgo.
