Alerta sanitaria por expansión de fiebre amarilla en Sudamérica
La Organización Panamericana de la Salud ha emitido una alerta epidemiológica de alto nivel ante la transmisión sostenida de la fiebre amarilla en la región sudamericana. Esta enfermedad viral hemorrágica, endémica en zonas tropicales de África y América, representa una amenaza significativa para la seguridad sanitaria global según el organismo internacional.
Nuevos focos de transmisión
Lo que más preocupa a las autoridades sanitarias es la detección de casos en áreas que tradicionalmente no eran consideradas de riesgo. Desde septiembre de 2024, se han registrado infecciones en regiones donde no existían antecedentes recientes de transmisión, incluyendo zonas fuera de la cuenca amazónica que históricamente había sido el principal foco.
Entre las nuevas áreas afectadas se encuentran:
- El estado de São Paulo en Brasil
- El departamento de Tolima en Colombia
- Otras regiones que antes no presentaban casos
Cifras alarmantes de contagios y fallecimientos
Las estadísticas revelan una situación preocupante. Durante el año 2025, se confirmaron 346 casos de fiebre amarilla con 143 fallecimientos en siete países de la región, lo que representa una letalidad del 41%. Los países más afectados fueron:
- Brasil: 120 casos, 48 defunciones
- Colombia: 125 casos, 46 defunciones
- Perú: 49 casos, 19 defunciones
- Venezuela: 32 casos, 19 defunciones
- Ecuador: 11 casos, 8 defunciones
- Bolivia: 8 casos, 2 defunciones
- Guyana: casos confirmados
En las primeras siete semanas de 2026, la situación continúa siendo grave con 34 casos confirmados y 15 fallecimientos registrados en Bolivia, Colombia, Perú y Venezuela.
Riesgo de transmisión urbana
La presencia de casos cerca de áreas urbanas densamente pobladas incrementa significativamente el riesgo de que se desate transmisión urbana, donde el virus podría propagarse de persona a persona a través del mosquito Aedes aegypti. Este escenario podría generar brotes de rápida expansión con consecuencias devastadoras para la salud pública.
Llamado a la acción
Ante esta situación, la OPS ha hecho un llamado urgente a:
- Fortalecer los sistemas de vigilancia epidemiológica
- Intensificar las campañas de vacunación en poblaciones en riesgo
- Implementar medidas específicas para viajeros que se dirijan a zonas afectadas
- Reforzar la detección temprana por parte de los servicios de salud
- Mantener reservas adecuadas de vacunas para responder a emergencias
- Garantizar el manejo clínico oportuno de casos graves
La fiebre amarilla es endémica en 13 países de las Américas, incluyendo Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, Guayana Francesa, Guyana, Panamá, Paraguay, Perú, Surinam, Trinidad y Tobago, y Venezuela. Desde 1970, la enfermedad ha resurgido como una amenaza constante para la salud pública regional.
La OPS mantiene el riesgo para la salud pública en las Américas en nivel alto debido al aumento de contagios, la alta letalidad registrada y la aparición de casos en nuevas zonas geográficas. La organización enfatiza que esta enfermedad representa un desafío significativo para los sistemas de salud de la región y requiere una respuesta coordinada y urgente.
