Incendio en portaviones estadounidense revela condiciones críticas para la tripulación
Un grave incendio en la lavandería principal del portaviones estadounidense USS Gerald R. Ford mantuvo a la tripulación combatiendo las llamas durante más de 30 horas la semana pasada, según una investigación del diario The New York Times basada en testimonios de marineros y oficiales militares.
Daños subestimados y condiciones precarias
Pese a que el Comando Central estadounidense (Centcom) minimizó los daños asegurando que el portaviones seguía "totalmente operativo" y que solo hubo dos heridos leves, los testimonios internos revelan una situación mucho más grave:
- Decenas de militares sufrieron inhalación de humo durante el extenso combate contra el fuego
- El incendio destruyó completamente los dormitorios de más de 600 tripulantes
- Los afectados se han visto obligados a dormir en suelos y mesas desde que ocurrió el siniestro
Contexto operativo crítico
El incidente ocurre en un momento particularmente delicado para el portaviones, que fue enviado de urgencia a Oriente Medio tras el estallido del conflicto entre Estados Unidos, Israel e Irán, que ya entra en su tercera semana. Anteriormente, el buque había sido desplegado en el Caribe como parte de la campaña de presión contra el gobierno venezolano.
La tripulación ya fue advertida de que la misión podría extenderse hasta mayo de 2026, lo que significaría un año completo en el mar, el doble de lo que dura un despliegue convencional. De mantenerse en operaciones hasta mediados de abril, el Ford batirá el récord del despliegue más largo de la era post-Vietnam con 294 días.
Preocupaciones por el desgaste
"Los barcos también se cansan y sufren durante los despliegues largos", señaló al New York Times el contraalmirante retirado John Kirby, ex portavoz del Pentágono. "No se puede operar un buque tanto tiempo y con tanta intensidad esperando que la tripulación rinda al máximo de su capacidad", añadió el experto.
Dadas las reacciones de la tripulación ante condiciones que "distan mucho de ser ideales", Estados Unidos estaría considerando la posibilidad de que el buque sea reemplazado en Oriente Medio por el portaviones USS George HW Bush.
Investigación y próximo destino
Este martes, el diario griego Kathimerini informó que el portaviones llegará la próxima semana a una base en la isla griega de Creta desde el mar Rojo para reabastecerse. El medio indica, sin concretar la fuente, que es posible que el regreso a la base mediterránea, desde la que partió el 28 de febrero, tenga que ver con la investigación sobre el incendio.
El incidente pone en evidencia las tensiones entre la narrativa oficial que minimiza los daños y la realidad que enfrentan los marineros en uno de los buques más avanzados de la armada estadounidense, desplegado en una de las zonas de conflicto más calientes del mundo.
