Jorge Enrique Buitrago Vargas, un ejemplar profesional egresado de la Universidad Industrial de Santander (UIS), ha emprendido diversas iniciativas para reunir recursos y apoyar a decenas de estudiantes universitarios que requieren apoyo económico en Bucaramanga. Sus contribuciones permiten a jóvenes continuar su formación profesional. Esta es su historia.
Apoyo económico a estudiantes de la UIS
Desde 2018, Jorge Enrique Buitrago Vargas ha formado parte de múltiples iniciativas para apoyar los procesos de formación de estudiantes en la UIS. Según David León, coordinador del Programa Institucional de Egresados de la UIS, "el apoyo del ingeniero Jorge es tal que ha pagado matrículas de estudiantes vulnerables. Recuerdo en particular el caso de una estudiante de derecho, ya estaba a punto de graduarse pero no le alcanzaba el dinero para pagar el último semestre. Él se enteró de la situación y pagó la totalidad de la matrícula. Así logró graduarse".
Sumando los aportes generados solamente durante los últimos meses, el ingeniero Jorge Enrique ha girado un total de 7.500 dólares. Según los reportes oficiales de la UIS, estas ayudas permiten apoyar actualmente a 45 estudiantes de escasos recursos, con alimentación y programas de nutrición, derechos de grado y matrícula.
Motivaciones personales
Jorge recuerda que tuvo una vida dura en términos económicos y atravesó múltiples dificultades para poder iniciar su formación profesional. Durante su carrera se vio obligado a superar diversos retos para costear y cumplir con todas las labores académicas. Pero sabía que tenía grandes habilidades y capacidades mentales, al igual que un gran futuro por delante. No se rindió y luchó por ser un profesional.
"Uno tiene que retroceder en la historia de su vida. Precisamente yo fui un estudiante vulnerable. Pasé tiempos duros, no solamente por las cuestiones de los costos de la universidad, sino también por los trabajos. Recuerdo estos momentos de mi vida, de alguna manera los superé. Siempre me llamó la atención que no era el único en esta situación, había mucha gente con problemas... yo fui uno de los más afortunados", contó Buitrago Vargas.
Luego de obtener su título como profesional en ingeniería mecánica en la UIS, las posibilidades de progresar se multiplicaron para Jorge, quien posteriormente salió del país y logró radicarse en Estados Unidos. Ahora, como jubilado, este santandereano de gran corazón gira dinero para apoyar a universitarios.
Él relató que "tuve fortuna porque recibí la ayuda de un amigo, fue algo que nunca esperaba. Me ayudó a pagar los dos primeros semestres, me permitió demostrar mis capacidades. Logré acceder a un crédito con Icetex, y con eso pude continuar mis estudios, eso sí con muchas restricciones".
Subrayó que "esos dos primeros semestres fueron críticos; la ayuda que me dieron permanece en mi memoria todavía. Considero a todos aquellos muchachos que tienen una buena capacidad intelectual y que también pueden tener éxito en la vida, no solamente para sí mismos, sino también para sus familias... ayudo porque es una especie de compensación universal, yo fui el receptor de ayudas en su momento, y ahora me toca dar".
Un legado que trasciende fronteras
Según la UIS, actualmente estas decenas de beneficiarios cursan carreras como Ingeniería Química, Electrónica, Metalúrgica, Sistemas, Matemáticas, Filosofía y Trabajo Social. Desde el alma mater se resalta que "el verdadero logro es la permanencia estudiantil: jóvenes que, sin este respaldo, probablemente habrían abandonado sus estudios".
Las iniciativas impulsadas por el ingeniero Buitrago Vargas nacieron desde hace cerca de una década. David León, coordinador del Programa Institucional de Egresados, indicó que como parte de su gestión "surgió el proyecto 'UIS mi alma mater', enfocado en contactar a egresados en posiciones importantes a nivel de empresas, academia e investigación. Así empezaron a surgir iniciativas filantrópicas. En 2018, con el ingeniero Jorge hicimos un primer acercamiento y envió una donación de 8.000 dólares".
Este tipo de aportes también han hecho posible la creación de campañas e iniciativas que permitan a profesionales viajar al exterior para especializarse en sus carreras. La UIS destaca que este santandereano solidario también "promovió la creación de la 'Buitrago Opportunity Graduate Scholarship', una beca valorada en 90.000 dólares canadienses que permite a egresados UIS, especialmente de Ingeniería Mecánica, cursar posgrados en la University of Waterloo".
"Un día leí: la generosidad crea prosperidad. Y afortunadamente esto me ocurrió también. Me dejó con la boca abierta cuando lo pude comprobar. Nunca me ha hecho falta un centavo de lo que he regalado. Tengo cubiertos mis gastos, y de vez en cuando sé que me sobra algún dinero y que no voy a poder gastar. Entonces, esos recursos van a este tipo de causas", contó este noble santandereano.
Con apenas unos minutos de entrevista se nota su calidez, su amabilidad y su don de gente. El ingeniero Jorge tiene una visión altruista y esperanzadora del mundo. Genera mucha empatía e irradia un gran espíritu. También impresiona lo altamente agradecido que es con la vida y lo aprendido en tiempos difíciles.
Además de la UIS, este santandereano también contribuye con diferentes causas y donaciones en otros centros de educación, empresas y gremios de los cuales formó parte a lo largo de su trayectoria y carrera. "También tengo otras causas en Colombia en las cuales yo fui el receptor de beneficios, y ahora la gente que me hizo esos beneficios también está recibiendo ayudas de mi parte", comentó Buitrago Vargas.
