Cartagena experimenta actualmente temperaturas que superan los 32 °C, junto con sensaciones térmicas cercanas a los 38 °C, lo que ha encendido las alarmas en el sector salud. De acuerdo con expertos, esta combinación de calor extremo y alta humedad incrementa significativamente el riesgo de deshidratación y golpe de calor entre la población.
El Ideam advierte sobre el calor extremo
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) informó que la ciudad presenta valores térmicos superiores a los 32 °C, mientras que la humedad eleva la sensación térmica hasta los 38 °C. Esta situación genera un estrés térmico considerable en el organismo, especialmente durante la temporada comprendida entre abril y agosto, cuando las temperaturas alcanzan sus picos más altos.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha advertido previamente que las olas de calor representan un riesgo creciente para la salud pública, particularmente en regiones tropicales como el Caribe colombiano. Este organismo internacional ha puesto el foco en la vulnerabilidad de estas zonas frente a fenómenos climáticos extremos, que se han vuelto más frecuentes debido al cambio climático.
¿Cómo reconocer un golpe de calor?
El golpe de calor ocurre cuando el organismo pierde la capacidad de regular su temperatura interna, la cual puede superar los 40 °C. Este proceso sucede rápidamente y puede llevar a complicaciones graves si no se atiende a tiempo. Entre los principales signos de alerta se encuentran:
- Piel caliente y seca, sin sudoración
- Dolor de cabeza intenso
- Náuseas o vómito
- Confusión o desorientación
- Mareo o debilidad extrema
Los especialistas resaltan que, si no hay una atención oportuna, esta condición evoluciona rápidamente hacia complicaciones neurológicas y cardiovasculares, incluso conllevando un riesgo vital. El equipo de medicina interna del Hospital Serena del Mar señaló que la exposición prolongada a altas temperaturas provoca desde deshidratación leve hasta cuadros más graves, siendo el golpe de calor una urgencia médica potencialmente mortal.
Población con mayor riesgo al golpe de calor
Algunos grupos poblacionales muestran mayor vulnerabilidad frente al calor extremo, lo que acentúa la necesidad de medidas preventivas. Estos son:
- Adultos mayores
- Niños pequeños
- Personas con enfermedades crónicas, como diabetes o hipertensión
- Trabajadores con exposición prolongada al sol, como agricultores y obreros
En estos casos, los efectos del calor aparecen con mayor rapidez y severidad, por lo que es fundamental extremar las precauciones.
Hábitos para prevenir un golpe de calor
La mayoría de los casos de golpe de calor resultan prevenibles si se adoptan medidas simples de autocuidado. Los expertos aseguraron que mantener una hidratación constante constituye una acción clave para reducir el riesgo. Evitar la exposición al sol durante las horas de mayor intensidad, usar ropa ligera y protegerse de la radiación solar también conforman estrategias esenciales. Además, resulta fundamental reconocer señales tempranas como mareo, fatiga o dolor de cabeza, ya que estas indican una posible sobrecarga térmica.
La atención oportuna desempeña un papel determinante frente al golpe de calor. Uno de los principales riesgos de esta condición radica en la rápida progresión de los síntomas cuando los afectados no reciben atención a tiempo. Reconocer las señales de alarma y acudir de inmediato a un servicio de urgencias evita complicaciones graves. La atención temprana mejora significativamente el pronóstico del paciente.
“En contextos de altas temperaturas como los que se presentan en Cartagena, es clave identificar los signos tempranos del golpe de calor y actuar de inmediato. La hidratación, la protección frente al sol y la consulta oportuna pueden evitar complicaciones que, en algunos casos, pueden ser graves”, señaló el Dr. Héctor Romero, especialista en medicina interna del Hospital Serena del Mar.
El especialista afirmó que en ciudades como Cartagena el autocuidado es fundamental. El golpe de calor es una condición prevenible si se adoptan medidas de autocuidado y se fortalece la educación en salud. En regiones como el Caribe colombiano, donde las altas temperaturas son constantes, la prevención y la atención temprana resultan esenciales para proteger la salud y el bienestar de la población.
