La Corporación Autónoma Regional de La Guajira (Corpoguajira) ratificó, mediante una resolución, la decisión de negar la solicitud de licencia ambiental al proyecto minero de Cañaverales, una mina de carbón a cielo abierto que la empresa Best Coal Company pretendía desarrollar en San Juan del Cesar, La Guajira.
Razones de la negativa
Samuel Lanao Robles, director general de Corpoguajira, explicó que “la entidad determinó que el proyecto presenta incompatibilidades estructurales de carácter ambiental, territorial y normativo que hacen inviable su ejecución, especialmente en lo relacionado con la protección de los recursos hídricos y la zonificación ambiental del área de influencia”.
Esta decisión, que había sido anunciada a principios de 2026, fue confirmada tras un recurso de reposición interpuesto por la compañía. Corpoguajira señaló que “luego de un análisis técnico integral, la autoridad ambiental concluyó que los argumentos presentados por la empresa no desvirtúan las razones que dieron origen a la negación inicial”.
Cercanía a reserva forestal
Uno de los argumentos de las comunidades locales opositoras fue la proximidad del proyecto al Manantial de Cañaverales, una zona de reserva forestal ubicada a menos de dos kilómetros del área de explotación propuesta.
Entre los factores clave para la negativa se encuentran las posibles afectaciones a fuentes hídricas superficiales y subterráneas, así como conflictos con determinantes ambientales como el Plan de Ordenación y Manejo de la Cuenca Hidrográfica del río Ranchería.
Impactos irreversibles
Jorge Palomino Rodríguez, subdirector de Autoridad Ambiental de Corpoguajira, afirmó que “junto al equipo evaluador, se evidenció que las condiciones del proyecto implican intervenciones irreversibles en el territorio, como la alteración de cauces y zonas de recarga hídrica, lo que contraviene principios fundamentales de sostenibilidad ambiental”.
Otro punto central fue la presencia del Consejo Comunitario afro Los Negros de Cañaverales, dentro del área de influencia. Best Coal Company no completó el proceso de consulta previa con esta comunidad, siendo el único de los nueve consejos comunitarios de la región con el que no se logró un acuerdo por vía concertada.
Observaciones de entidades científicas
Tanto el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) como el Servicio Geológico Colombiano (SGC) plantearon dudas sobre el Estudio de Impacto Ambiental presentado por la empresa. Estas objeciones fueron expuestas en una audiencia pública realizada en la primera mitad de 2025 y en las semanas posteriores.
El SGC emitió un documento de más de 100 páginas con preocupaciones sobre los posibles impactos ambientales, señalando que la solicitud “contiene serias falencias, incompletitudes e incoherencias en lo que se refiere a los temas ambientales relacionados con las geociencias que se encuentran desarrollados en la línea base ambiental”. Aunque Best Coal Company afirmó que no habría impactos en las fuentes de agua subterránea que alimentan el Manantial de Cañaverales, el SGC indicó que no se presentó evidencia suficiente para respaldar dicha afirmación.
