El destino de los hipopótamos en Colombia llega a punto crítico
La población de hipopótamos en el Magdalena Medio, una especie invasora que se multiplica exponencialmente, enfrenta una decisión crucial tras el anuncio del Ministerio de Ambiente de proceder con la eutanasia como medida principal. En medio de esta polémica, el ambientalista Nicolás Ibargüen emerge como una voz que busca agotar todas las alternativas internacionales antes de recurrir al sacrificio masivo de estos animales.
La propuesta del santuario Vantara en India
Ibargüen sostiene que existe una oportunidad real a través de Vantara, el santuario más grande del mundo ubicado en la India y propiedad de la familia Ambani. Según el ambientalista, este lugar cuenta con "instalaciones absolutamente sorprendentes, médicos 24 horas 7 días a la semana, nutricionistas especializados y maquinaria especializada para tratar animales".
La propuesta, que Ibargüen presentará formalmente a la ministra en una reunión programada para este martes a las 5:00 p.m., consiste en un plan a mediano plazo que contempla la reubicación de aproximadamente 100 hipopótamos en un plazo de 5 años. El objetivo no es solo trasladarlos a la India, sino utilizar la red de contactos de Vantara para buscarles hogar en países donde la especie está en riesgo de extinción.
Cuestionamientos a la capacidad técnica para eutanasia
Uno de los puntos más polémicos es la viabilidad de la eutanasia en el contexto colombiano. Ibargüen advierte que el país no cuenta con la experiencia necesaria para manejar animales de tal magnitud en libertad. "Nosotros en Colombia no tenemos mamíferos que pesen casi 2 toneladas, 160 que vivan en los ríos. Es una situación bastante complicada", afirma el ambientalista.
Además, cuestiona los costos económicos presentados por el Gobierno, que estima el proceso en 7.000 millones de pesos. Para Ibargüen, la cifra real podría ser considerablemente mayor debido a la falta de experticia: "Yo creo que va a ser muchísimo más porque no tenemos la experiencia de hacerle eutanasia a un mamífero de estas características".
Presión política y denuncias de incumplimiento
La senadora Andrea Padilla también ha manifestado su descontento, acusando al Ministerio de inacción y de incumplir resoluciones previas que priorizaban la traslocación. Padilla señala que, a pesar de las afirmaciones oficiales sobre la falta de interés internacional, "no se ha atendido la solicitud de traslado más seria hasta el momento, que es la del santuario Vantara de la India".
Asimismo, denunció que el Gobierno argumenta "pobreza genética" para rechazar traslados, mientras que por escrito admiten que "no hay estudios genéticos" disponibles sobre la población de hipopótamos en Colombia.
Plan integral que incluye santuario local y esterilización
Ibargüen enfatiza que su propuesta no es una "bala mágica", sino un esfuerzo conjunto que incluye la creación de infraestructura local. El plan contempla:
- Crear un santuario en Colombia
- Desarrollar capacitación veterinaria, tecnológica, logística y física
- Formar personal nacional para lidiar con estos animales
- Alcanzar la esterilización al 100% de la población
La meta final sería erradicar el riesgo de crecimiento poblacional en un periodo de 5 a 6 años, combinando el traslado internacional con medidas de control local que permitan manejar de manera sostenible la población restante de hipopótamos en el territorio colombiano.
