En las calles de Caracas, Venezuela, varias personas pasan junto a un mural de Maduro en el que se lee: “Nosotros venceremos”. Foto: AP - Ariana Cubillos
Aún no se había iniciado la dictadura en Venezuela cuando José Gregorio Ochoa fue concejal. Eran los años noventa, corría ese último tramo del siglo XX, cuando su trabajo era ejercer control sobre el alcalde de Caracas y trabajar por la defensa del medioambiente, algo que le apasiona hasta hoy. Fueron ocho años en los cuales, bajo la sombrilla del Movimiento al Socialismo (MAS), que presidía Teodoro Petkoff, se dedicó al ejercicio público para legislar sobre áreas verdes, protección animal y la jubilación de obreros municipales. Han pasado más de dos décadas desde entonces, y Ochoa recuerda con nostalgia aquellos tiempos en los que la política venezolana aún permitía debates y consensos en favor del bien común.
Una trayectoria marcada por el ambientalismo
José Gregorio Ochoa, quien hoy tiene 68 años, inició su carrera política en las filas del MAS, un partido de izquierda democrática que tuvo un papel relevante en la Venezuela de los años 90. Durante su gestión como concejal, impulsó ordenanzas para la protección de parques y bosques urbanos, así como campañas de esterilización de animales callejeros. También logró que se aprobara un fondo de pensiones para los trabajadores municipales, un avance significativo en una época de crisis económica incipiente.
El contexto político de la época
En aquellos años, Venezuela vivía bajo la Constitución de 1961 y un sistema de partidos que alternaban en el poder. El MAS era una fuerza importante, y Ochoa recuerda que su labor era fiscalizar al alcalde de Caracas, quien en ese entonces era designado por el presidente. “Era una época de diálogo, donde se podía discrepar sin temor a represalias”, comenta. Sin embargo, con la llegada de Hugo Chávez al poder en 1999, el panorama cambió drásticamente. Ochoa, que nunca se afilió al chavismo, decidió retirarse de la política activa, aunque sigue siendo un observador crítico de la realidad nacional.
El legado de un luchador ambiental
Hoy, Ochoa se dedica a la docencia universitaria y a la consultoría ambiental. A pesar de las dificultades que atraviesa Venezuela, mantiene la esperanza de que algún día se pueda retomar el camino de la democracia y la protección del medioambiente. “Las áreas verdes de Caracas están abandonadas, y la contaminación es alarmante. Necesitamos líderes que pongan al planeta por encima de los intereses políticos”, afirma.
Este testimonio, recogido por María José Noriega Ramírez, es un recordatorio de que antes de la crisis actual hubo venezolanos que trabajaron por un país mejor, desde la institucionalidad y el respeto por la naturaleza.
