Colombia enfrenta reto hídrico con embalses al 73,86% y cinco hidroeléctricas en alerta roja
Las intensas lluvias que han caracterizado el inicio del año 2026 en Colombia han generado una situación hídrica sin precedentes, con aportes extraordinarios a los embalses pero también graves consecuencias por inundaciones que han afectado poblaciones, animales e infraestructuras en diversas regiones del país.
Niveles históricos en los embalses
Según los reportes más recientes de XM, administrador del Sistema Interconectado Nacional, el nivel agregado de los embalses de energía mantiene una tendencia alcista que supera los promedios históricos para esta temporada. Los datos indican aportes hídricos nacionales del 176,03%, lo que ha permitido generar 127,32 gigavatios-hora (Gwh) y elevar las reservas hasta el 73,86% de su capacidad total.
El Ideam ha emitido alertas especiales por saturación de suelos y niveles críticos de almacenamiento en las cuencas del norte y centro del país, planteando un reto inédito para el sector industrial: cómo transformar la sobreabundancia de agua en una ventaja competitiva.
Cinco hidroeléctricas en alerta roja
La Autoridad Nacional de Licencias Ambientales (Anla) ha revelado que actualmente existen cinco hidroeléctricas en alerta roja y una en alerta amarilla debido a la gran afluencia de agua. Entre las más críticas se encuentran:
- Urrá I: Registra un volumen de 1.569 millones de metros cúbicos (Mm3), superando su curva máxima de 1.567 Mm3, equivalente al 100,1% de capacidad.
- Hidroituango: Presenta un volumen actual de 1.429 Mm3, muy cerca de su nivel máximo de 1.431 Mm3 (99,9%).
- Calima: Reporta 524,7 Mm3 frente a una capacidad máxima de 529,30 Mm3 (99,1%).
- Hidrosogamoso: Se encuentra al 91,3% con 2.928 Mm3 de un total de 3.206 Mm3.
- La Miel I: En alerta amarilla con 447,47 Mm3 de 1.171 Mm3 posibles (84,7%).
Distribución regional de los aportes
La región Caribe presenta la situación más crítica con aportes hídricos del 948,19% y reservas al 99,85%, destacándose la alerta roja en la hidroeléctrica Urrá. Otras regiones reportan:
- Central: 226,50% de aportes y 66,42% de reservas
- Valle: 196,84% de aportes y 79,46% de reservas
- Antioquia: 155,26% de aportes con 85,50% de reservas
- Caldas: 160,20% de aportes y 88,25% de reservas
- Oriente: 89,58% de aportes y 63,09% de reservas
Oportunidades para la industria
Juan Pablo Contreras, Líder del Cluster de Colombia para Ecolab, explica que "los niveles actuales de los embalses en Colombia son un recordatorio de la importancia de gestionar el agua con una visión de largo plazo". Con los embalses al tope, la industria tiene la oportunidad de despresurizar el sistema público de acueducto mediante el tratamiento y uso in situ del recurso pluvial.
Ecolab propone un enfoque integral basado en:
- Sistemas de tratamiento avanzado: Tecnologías diseñadas para asegurar que el agua recolectada cumpla con estándares de calidad para procesos industriales exigentes.
- Gestión digital: Herramientas de análisis en tiempo real que permiten equilibrar el uso de agua lluvia con el agua de red, optimizando consumo y huella hídrica.
Contreras concluye que "en Ecolab, trabajamos para que las empresas vean en las lluvias una oportunidad para fortalecer su continuidad operativa y su compromiso ambiental, utilizando tecnología de punta para captar y tratar este recurso de manera segura y eficiente".
Desafíos técnicos y operativos
La captación de aguas pluviales no está exenta de dificultades técnicas. El agua de escorrentía en zonas industriales suele arrastrar sedimentos y contaminantes atmosféricos que pueden comprometer la integridad de maquinaria. "Los datos de monitoreo en tiempo real nos muestran que, aunque el agua lluvia es una fuente valiosa, su variabilidad química requiere un tratamiento de precisión", explica Contreras.
Algunas empresas han tenido que realizar mayores vertimientos para evitar paradas operativas por inundaciones y reducir costos de tratamiento de agua potable, buscando equilibrar la presión sobre el sistema hídrico nacional.
