Supremo de Estados Unidos protege terapias de conversión para menores bajo amparo constitucional
El Tribunal Supremo de Estados Unidos emitió este martes una decisión histórica que establece que los estados no pueden prohibir las denominadas "terapias de conversión" dirigidas a cambiar la orientación sexual o identidad de género de menores de edad. Esta práctica, catalogada como tortura por la Organización de las Naciones Unidas, ha sido objeto de intenso debate en el país norteamericano.
Fundamento constitucional de la decisión
El alto tribunal fundamentó su fallo en la Primera Enmienda de la Constitución estadounidense, que protege específicamente la libertad de religión, expresión, prensa y reunión. En su argumentación, el juez Neil Gorsuch, escribiendo en nombre de la mayoría del tribunal, afirmó que "la Primera Enmienda constituye un escudo contra cualquier intento de imponer la ortodoxia en el pensamiento o la expresión en este país".
La decisión contó con ocho votos a favor y solo la jueza progresista Ketanji Brown Jackson se manifestó en contra. Este fallo representa una respuesta directa a la prohibición establecida por el estado de Colorado, uno de los veinte estados que han vetado esta controvertida práctica en su territorio.
Implicaciones legales y alcance del fallo
Técnicamente, la determinación del Supremo no anula directamente la ley de Colorado, que permanece vigente. Sin embargo, el caso ha sido remitido a tribunales inferiores que, según análisis jurídicos, probablemente fallarán en el mismo sentido que la corte suprema, invalidando efectivamente la prohibición estatal.
La ley de Colorado, promulgada en 2019, establecía que:
- Los profesionales de la salud mental no podían realizar prácticas o tratamientos destinados a cambiar la orientación sexual o identidad de género
- Esta prohibición incluía específicamente la terapia verbal
- Los infractores enfrentaban multas de hasta 5.000 dólares
- Los profesionales podían ser suspendidos o perder su licencia para ejercer
Controversia médica y reacciones encontradas
Las terapias de conversión, promovidas principalmente por grupos conservadores religiosos, buscan que menores homosexuales se identifiquen como heterosexuales y que niños transgénero se ajusten al género asignado al nacer. Esta práctica ha sido ampliamente desacreditada por organizaciones médicas internacionales.
Las investigaciones científicas han demostrado consistentemente que:
- Las terapias de conversión son ineficaces para cambiar la orientación sexual o identidad de género
- Pueden generar graves problemas de salud mental en los menores
- Están asociadas con mayores tasas de depresión, ansiedad y conductas suicidas
El Proyecto Trevor, organización dedicada a prevenir el suicidio en jóvenes del colectivo KGTBI, calificó el fallo del Supremo como un "trágico paso atrás" en la protección de los derechos de los menores. Por el contrario, el grupo religioso First Liberty Institute celebró la decisión, argumentando que no se debe "censurar" la libertad profesional de los terapeutas.
Esta decisión judicial ocurre en un contexto donde más de la mitad de los estados estadounidenses mantienen algún tipo de restricción o prohibición a las terapias de conversión, generando un mosaico legal complejo que ahora enfrenta un desafío constitucional significativo.
