Justicia española protege la libertad de expresión contra los Testigos de Jehová
En una decisión judicial inédita, la Audiencia Provincial de Madrid ha confirmado que las víctimas de los Testigos de Jehová tienen derecho a calificar a esta organización como una "secta destructiva" sin riesgo de enfrentar demandas por daños al honor. El fallo, emitido el 16 de abril, ratifica una sentencia de primera instancia de finales de 2023, respaldando así las críticas públicas contra este movimiento evangélico, conocido por su tendencia a querellarse contra detractores.
Un precedente legal sin igual
La resolución judicial establece que términos como "víctima" y "secta destructiva" están amparados por la libertad de expresión, incluso si resultan molestos o hirientes para la organización. Según el documento al que accedió la AFP, el tribunal basó su decisión en textos internos confidenciales de los Testigos de Jehová y testimonios de ocho antiguos adeptos, concluyendo que las prácticas del grupo pueden causar daños a la salud y generar víctimas.
Carlos Bardavío, abogado de la Asociación Española de Víctimas de los Testigos de Jehová (AEVTJ), destacó la importancia histórica del fallo: "Es la primera vez que en un país se dice que se puede calificar de secta destructiva a una religión, aunque esté debidamente inscrita como tal". Además, señaló que esta decisión podría tener un "alcance internacional", especialmente si los Testigos de Jehová la llevan ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos y es ratificada allí.
Impacto en las víctimas y medios de comunicación
Samuel Ferrando, presidente de la AEVTJ, expresó su satisfacción por el fallo, que "avala nuestra voz, el hecho de dar voz a las víctimas". Explicó que, hasta ahora, cualquier medio de comunicación que se atreviera a llamar "secta" a la organización enfrentaba demandas judiciales. Ferrando también celebró que, desde la sentencia inicial, se hayan creado asociaciones similares en países como México y Argentina, mostrando un efecto contagio positivo.
La AEVTJ, fundada en 2019 y con 740 miembros, incluye a algunos que aún forman parte de los Testigos de Jehová. Ferrando espera que este fallo impulse cambios en prácticas controvertidas del movimiento, como el ostracismo, que obliga a cortar lazos con quienes abandonan la organización, permitiendo así que más ex adeptos "puedan disfrutar de su familia sin tener que pagar las consecuencias".
Contexto y reacciones
Los Testigos de Jehová, fundados en la década de 1870 en Estados Unidos por Charles Russell, se autoproclaman como los únicos practicantes de un cristianismo auténtico. Sin embargo, han sido acusados regularmente de derivas sectarias debido a sus rígidos preceptos. En este caso, seis testigos de Jehová españoles presentaron una querella contra la AEVTJ para evitar el uso de la palabra "víctimas" en su nombre y solicitar su disolución, pero la justicia desestimó sus argumentos.
El abogado Bardavío hizo una referencia filosófica al afirmar: "No hay que esperar, por ejemplo, a leer a Nietzsche", en alusión a la famosa cita "Dios ha muerto". Subrayó que ahora los ciudadanos pueden expresar críticas abiertamente sin miedo a represalias legales. La organización no ha respondido inmediatamente a las solicitudes de comentario de la AFP, y la decisión aún podría ser recurrida ante el Tribunal Supremo español.
