Cartagena se convierte en escenario clave para la carrera presidencial de 2026
El Congreso Nacional de Municipios, organizado por Fedemunicipios en Cartagena, se transformó en el primer gran termómetro de la contienda presidencial de 2026, apenas unos días después de conocerse los resultados de las elecciones legislativas y consultas interpartidistas. Tres figuras políticas con matices ideológicos de centro y derecha —Paloma Valencia, Roy Barreras y Abelardo de la Espriella— desfilaron ante una audiencia de alcaldes y gobernadores ávidos de proyectos, planes, recursos y, sobre todo, de mayor autonomía para sus regiones.
Coincidencias críticas y visiones divergentes
Aunque los tres precandidatos coincidieron en sus críticas al actual estado de la nación —denunciando abandono estatal y asfixia financiera de las regiones—, las fórmulas propuestas para 'sanar' al país rural y urbano revelaron las profundas diferencias en sus visiones de Estado. El denominador común durante todos los encuentros fue el reclamo unánime por mayor autonomía territorial, un tema que resonó con fuerza entre los mandatarios locales presentes.
Paloma Valencia: vías, crédito internacional y eliminación de intermediarios
La senadora del Centro Democrático, Paloma Valencia, presentó una propuesta técnica con marcado acento territorial. Su promesa estrella fue la ejecución de 10.000 kilómetros de vías terciarias, un talón de Aquiles histórico para la productividad campesina que busca resolver décadas de desconexión rural.
Valencia también propuso crear un canal directo entre la Presidencia y los entes territoriales para eliminar lo que denominó "intermediación política" en la asignación de presupuestos. Además, sugirió establecer puentes financieros directos con el Banco Mundial y el BID para financiar proyectos energéticos locales que generen ingresos propios a los municipios.
"Nuestro compromiso es cumplirle a los campesinos y mejorar la conectividad de la mano de los alcaldes", afirmó Valencia durante su intervención, apelando a la eficiencia ejecutiva como bandera de su campaña.
Roy Barreras: la gran unificación de periodos y salvavidas financiero
Fiel a su estilo de estratega institucional, el exembajador Roy Barreras lanzó la propuesta que más expectativas generó entre los mandatarios locales: unificar los periodos de alcaldes y gobernadores con el del Presidente a partir de 2030.
Barreras planteó que los actuales mandatarios locales puedan extender su periodo mediante voto popular, buscando recuperar lo que denominó "años perdidos" por la desarticulación administrativa entre los diferentes niveles de gobierno. El precandidato también propuso que las asociaciones de municipios accedan directamente a crédito externo y que la Nación asuma el costo completo del catastro multipropósito en las zonas más pobres del país.
Abelardo de la Espriella: mano dura contra la minería ilegal y seguridad
El abogado Abelardo de la Espriella hizo su debut en este escenario con un discurso centrado en la seguridad y el orden, conectando directamente con el sentimiento de vulnerabilidad que experimentan muchos alcaldes en zonas de conflicto como Cauca, Nariño, Chocó, Catatumbo, Antioquia y el sur de Bolívar, entre otras regiones.
De la Espriella criticó con dureza la soledad en la que los mandatarios locales enfrentan a la criminalidad y prometió que, bajo su eventual gobierno, el Estado recuperaría el "control total" de los territorios. En contraste con posturas ambientalistas más restrictivas, defendió el aprovechamiento responsable de los recursos naturales y la minería legal como fuente fundamental de ingresos para financiar el desarrollo nacional.
El pulso por la autonomía territorial define la contienda
El denominador común durante todos los encuentros fue la demanda por mayor autonomía territorial. Mientras Valencia prioriza la conectividad física, Barreras enfatiza la sincronía institucional y De la Espriella reclama mayor autoridad estatal, los alcaldes del país enviaron un mensaje claro: quien aspire a llegar a la Casa de Nariño en 2026 deberá comprometerse primero con el fortalecimiento real de las regiones.
La carrera presidencial apenas comienza, pero en Cartagena quedó evidenciado que el voto de la "provincia" no se ganará con discursos generales, sino con soluciones concretas a la crisis de seguridad y la escasez de recursos que hoy asfixian a la Colombia local. Los alcaldes demostraron que serán jueces exigentes de las promesas de los candidatos, evaluando no solo sus palabras sino su capacidad real para transformar la relación entre el centro y las regiones.
