Un grupo de periodistas caucanos llevó a cabo un plantón en el parque Caldas de Popayán para manifestar su rechazo ante el asesinato del reportero Mateo Pérez Rueda y exigir garantías para el ejercicio del periodismo en el departamento del Cauca.
Los comunicadores sociales Sonia Liliana Godoy, Carol Viviana Ospina Vega, Guido Daza, Félix Solarte y Francisco Calderón se congregaron en este emblemático lugar de la Ciudad Blanca como una acción simbólica para denunciar los graves riesgos y desafíos que enfrentan a diario los trabajadores de la información en esta región del país.
Preocupación por la violencia y la autocensura
Durante la protesta, los periodistas independientes expresaron su inquietud por el clima de violencia y autocensura que predomina en los territorios. Asimismo, se sumaron al llamado de las organizaciones sociales para poner fin al conflicto armado.
Carol Viviana Ospina Vega, periodista independiente que cubre las comunidades del Macizo y el sur del Cauca, declaró: "Estamos acá para no quedarnos callados, para expresar nuestro rechazo por la muerte de este joven que cumplía a cabalidad la labor de informar a las comunidades de esa parte de Antioquia. Su trabajo era importante porque lo adelantaba con entrega y compromiso social, como nosotros también lo hacemos en el Cauca, a pesar de tantas dificultades, como la violencia y el tema de la guerra".
Por su parte, Sonia Liliana Godoy, comunicadora social, docente y representante de la Fundación para la Libertad de Prensa (Flip) en el suroccidente del país, señaló que el asesinato de periodistas se ha incrementado en los últimos años, reflejando la intensidad de la violencia contra los trabajadores de la información, especialmente en regiones como Cauca, Nariño y Antioquia. "Vivimos un ambiente muy hostil para el ejercicio del periodismo. Fenómenos sociales y hasta sanitarios, como la pandemia o el paro nacional de 2021, crearon un ambiente violento contra los comunicadores, especialmente en departamentos como Antioquia y Cauca, donde cada vez es un verdadero reto poder informar en medio de tantos escenarios de tensión", manifestó.
El impacto del asesinato de Mateo Pérez
Félix Solarte, periodista independiente que recorre las zonas rurales de los municipios, consideró que este tipo de plantones son necesarios para exigir respeto a la labor informativa desde los territorios y superar la censura disimulada que ejercen las autoridades locales, regionales y nacionales, así como los actores del conflicto. "Con el asesinato de este chico, Mateo, se propina un golpe muy duro a la labor de los reporteros, porque son ellos quienes obtienen información de calidad gracias al trabajo de campo y eso alimenta el ejercicio del periodismo y, de paso, le da calidad a la información que al final reciben los lectores o nuestro público", indicó.
Guido Daza, reportero y periodista, explicó que el homicidio de Mateo Pérez genera incertidumbre entre los comunicadores de las regiones, pues envía un mensaje de los actores violentos hacia la prensa colombiana: querer silenciarla. "Con este asesinato se busca silenciar a las regiones, como el Cauca, donde cada vez es más peligroso estar en las zonas rurales de los municipios. Entonces no se puede tener de primera mano las versiones de las comunidades que deben enfrentar todas esas problemáticas, condenando al periodismo a una pobreza informativa, como pasa en el Cañón del Micay, donde no sabemos qué está pasando allá y solo nos quedamos con versiones oficiales que a veces terminan muy alejadas de las realidades", comentó.
Autocensura y falta de garantías
Francisco Calderón, comunicador social y periodista judicial, expuso que la guerra y la violencia en zonas como el Cauca están generando un ambiente de censura oficial y autocensura, debido a la falta de condiciones mínimas de seguridad para realizar reportería en el lugar de los hechos. "El periodismo está en un momento de silenciamiento total porque desde todos los sectores, legales e ilegales, se ejerce una presión violenta para callarnos, para desdibujar nuestra tarea de informar sobre las múltiples realidades que se presentan en un departamento como el Cauca. Nosotros no somos delincuentes ni antisociales; somos personas que nos ganamos la vida informando y mostrando lo que sucede en los territorios", afirmó.
Los participantes del plantón aseguraron que informar desde las zonas rurales del Cauca se ha convertido en una tarea cada vez más peligrosa por la presión de actores armados y sectores de poder. Se espera que se realicen más actividades de este tipo, especialmente porque varios periodistas ya no pueden publicar o transmitir boletines de prensa de la fuerza pública por temor a ser señalados o estigmatizados. En otros casos, los comunicadores se limitan a informar sobre temas deportivos, culturales o sociales, evitando cubrir asuntos judiciales o relacionados con el conflicto armado para no tener problemas con los protagonistas de la guerra.
