El Banco de la República de Colombia enfrenta el jueves una de sus reuniones más trascendentales, y potencialmente desastrosas, por el riesgo de un enfrentamiento que podría paralizar la política monetaria.
Disputa entre el banco central y el gobierno
En medio de una amarga disputa entre el banco central y el gobierno, no está claro qué hará el ministro de Hacienda, Germán Ávila, frente a la reunión sobre las tasas de interés. Ávila llegó al Banco de la República. Si se marchara antes de la votación, como lo hizo el mes pasado, eso también podría frustrar cualquier posibilidad de decisión, desencadenando una crisis institucional.
Colombia es un caso atípico, ya que el ministro de Hacienda no solo tiene voto en la junta de política monetaria, sino que también preside las reuniones. Esta particularidad otorga un poder inusual al representante del Ejecutivo, lo que en el contexto actual genera una tensión adicional.
Expectativas de aumento de tasas
Si la reunión transcurre con normalidad, se prevé que la junta de siete miembros desafíe al gobierno y suba las tasas de interés por tercera reunión consecutiva. Según 20 de los 28 analistas encuestados por Bloomberg, la junta elevará su tasa de referencia en medio punto porcentual, a 11,75%. Siete prevén un aumento mayor, de tres cuartos de punto porcentual, mientras que uno pronostica que se mantendrá. Se espera que el gerente general del Banco de la República, Leonardo Villar, anuncie la decisión sobre la tasa a la 1:15 p.m. en Bogotá.
Críticas del presidente Petro
En una reunión de gabinete televisada este mes, el presidente Gustavo Petro dijo que la junta del banco central contiene fascistas que intentan perpetrar un “genocidio” al dejar morir de hambre a colombianos. Petro ha criticado repetidamente a la institución, pero intensificó sus ataques después de que esta desobedeciera sus deseos y aumentara las tasas de interés en un punto porcentual completo en marzo.
Petro también planteó la posibilidad de volver a subir el salario mínimo, en respuesta a otro aumento de las tasas de interés. Este año, lo incrementó en un récord de 23%.
Posiciones encontradas en la junta
El gerente general, Villar, ha dicho que el banco está respondiendo a las crecientes expectativas de inflación, incluyendo las derivadas del aumento del salario mínimo. Petro y Ávila, sin embargo, argumentan que las tasas de interés más altas perjudican a los hogares mientras benefician al sector financiero.
Otros dos miembros de la junta, Laura Moisá y César Giraldo, se han alineado con Ávila en su oposición a un aumento de las tasas de interés. Incluso han sugerido que Colombia reconsidere su meta de inflación de 3%, con un margen de un punto porcentual.
Contexto inflacionario y electoral
Colombia ha superado este objetivo durante los últimos cinco años. La inflación anual se aceleró a 5,6% el mes pasado, el nivel más alto desde 2024.
La disputa surge a tan solo un mes de la primera vuelta de las elecciones presidenciales. El senador Iván Cepeda, aliado de Petro, lidera la contienda, pero las encuestas recientes indican que se verá obligado a disputar una reñida segunda vuelta en junio contra Paloma Valencia o Abelardo de la Espriella, sus dos oponentes conservadores.
Implicaciones económicas
S&P Global Ratings rebajó a Colombia a BB- este año, debido a la preocupación por un déficit fiscal persistentemente elevado y una alta carga de deuda. La agencia indicó que podría producirse otra rebaja “si la credibilidad del banco central se debilita”, lo que disminuiría su capacidad para implementar la política monetaria.
Una encuesta de AtlasIntel publicada el jueves reveló que 52% de las personas cree que las políticas de Petro son la principal razón de la reciente aceleración de la inflación, mientras que 15% la atribuye a problemas externos como los conflictos y una disputa comercial con Ecuador.
La misma encuesta mostró que 51% de los colombianos consideraba excesivo el aumento de la tasa de interés del mes pasado, mientras que 29% pensaba que era apropiado y 5% creía que no era lo suficientemente alto.
Próxima reunión
Colombia se reúne nuevamente el 30 de junio para fijar las tasas de interés. Para entonces, el país tendrá un nuevo presidente electo.
