En economía, una de las formas más claras de medir la eficiencia de un país es observar cuántos bienes y servicios produce un trabajador en una hora. Este indicador, conocido como productividad por hora trabajada, permite comparar naciones y entender no solo la cantidad de trabajo, sino el valor generado en ese tiempo.
Cambios en el tiempo de trabajo en 2026
En Colombia, este tema ha cobrado relevancia debido a dos modificaciones que afectarán el tiempo laboral en 2026. La primera es la reducción gradual de la jornada semanal, que pasará de 44 a 42 horas en el segundo semestre. La segunda es la incorporación de un nuevo día festivo nacional el 9 de julio, elevando el total a 19 festivos en el calendario.
Cálculo de horas trabajadas
Al sumar ambos cambios, es posible calcular con mayor precisión el tiempo de trabajo anual. Durante el primer semestre, con 44 horas semanales durante 26 semanas, se trabajan aproximadamente 1.144 horas. En el segundo semestre, con 42 horas, se alcanzan unas 1.092 horas. En total, el año suma alrededor de 2.236 horas teóricas de trabajo.
Sin embargo, no todas esas horas se trabajan realmente, debido a los días festivos. Considerando 19 festivos con una jornada de 8 horas cada uno, se pierden 152 horas. Al restarlas, el total real desciende a aproximadamente 2.084 horas trabajadas al año.
Esto evidencia que, aunque el nuevo festivo reduce ligeramente las horas de trabajo, el impacto es menor. En la práctica, la mayor reducción del tiempo laboral en 2026 proviene de la disminución de la jornada semanal, no de los festivos.
Promedio semanal y productividad
Al dividir el total anual, el promedio semanal se acerca a 40 horas. Esto se debe a la reforma que reduce la jornada, mientras que los festivos solo redistribuyen el tiempo libre. En este contexto, la productividad por hora trabajada se mantiene casi invariable.
Este indicador, utilizado por la OCDE, mide el valor producido por hora de trabajo. En Colombia, se sitúa alrededor de US$21 por hora, muy por debajo del promedio de la OCDE, que es de US$71.
Factores que afectan la productividad
El número de festivos no altera significativamente la productividad, ya que un día adicional representa una fracción mínima frente a las más de 2.000 horas anuales. El verdadero desafío radica en cómo se produce. En Colombia, una alta proporción de empleos se encuentra en la informalidad, y muchos sectores generan escaso valor por trabajador.
En el ranking internacional, las diferencias son notorias. Países como Irlanda, Noruega o Luxemburgo superan los US$120 por hora trabajada, mientras que Estados Unidos y Suiza también están muy por encima del promedio. Estas naciones cuentan con industrias más avanzadas y mayor uso de tecnología.
En América Latina, las brechas persisten. Chile y Costa Rica tienen niveles más altos que México y Colombia. Este último se ubica en el nivel más bajo del grupo, con cerca de US$21 por hora trabajada.
