Saab presenta oficialmente el primer Gripen F en Suecia
Bajo los reflectores del centro de producción de Saab, en la ciudad sueca de Linköping, fue presentado este martes el primer Gripen F, la versión biplaza del caza desarrollado conjuntamente por Suecia y Brasil. Este modelo también integrará la futura flota colombiana, ya que Colombia incluyó dos unidades de esta variante en el paquete de 17 aviones adquiridos a la compañía sueca.
Durante la ceremonia, a la que asistió EL TIEMPO, Saab mostró por primera vez el avión destinado a la Fuerza Aérea Brasileña. Este programa ha tomado más de una década de trabajo conjunto entre ambos países y es considerado uno de los ejemplos de cooperación industrial más amplios en materia aeronáutica en América Latina.
Características del Gripen F
El Gripen F es la variante biplaza de la familia Gripen E. Su desarrollo respondió a la necesidad de integrar en una misma plataforma el entrenamiento avanzado y las capacidades operacionales de combate. La aeronave permite que un instructor y un piloto operen simultáneamente durante misiones reales o ejercicios complejos, sin sacrificar prestaciones.
La segunda cabina es completamente independiente, lo que permite que pilotos en formación participen en escenarios operacionales reales mientras reciben acompañamiento directo de un instructor, reduciendo significativamente los tiempos de conversión y entrenamiento.
Más allá de la versión de entrenamiento, el Gripen F conserva capacidades operacionales de un caza de primera línea. Mide 15,9 metros de longitud y 8,6 metros de envergadura, impulsado por un motor General Electric F414-GE-39E que genera 22.000 libras de empuje. Alcanza velocidades de hasta Mach 2, despega en aproximadamente 500 metros y aterriza en unos 600, lo que le permite operar desde carreteras y pistas improvisadas. Su peso máximo al despegue es de 16,5 toneladas, con un radio de combate de entre 1.300 y 1.500 kilómetros y una autonomía de cerca de 4.000 kilómetros en vuelo ferry. Dispone de diez puntos de anclaje para armamento y una sonda retráctil para reabastecimiento en vuelo.
Tecnología de punta
En el ámbito tecnológico, el Gripen F incorpora el radar AESA Raven ES-05, el sistema pasivo de búsqueda y seguimiento infrarrojo Skyward-G, equipos de guerra electrónica, sistemas de autoprotección y enlaces de datos para intercambiar información en tiempo real con otras plataformas. La cabina cuenta con una pantalla panorámica de alta resolución que concentra la información táctica necesaria durante la misión.
Su armamento base incluye un cañón Mauser BK27 de 27 milímetros con capacidad de disparo de 1.000 a 1.700 proyectiles por minuto. Puede integrar misiles aire-aire de corto, medio y largo alcance, bombas guiadas por láser, misiles antibuque, armamento aire-superficie y misiles de crucero, lo que le permite ejecutar misiones de superioridad aérea, ataque a objetivos terrestres, interdicción marítima y operaciones de largo alcance.
Según Lars Tossman, jefe del área de Aeronáutica de Saab, el lanzamiento del Gripen F refleja la confianza construida entre Saab, la industria brasileña y la Fuerza Aérea Brasileña. El desarrollo conjunto demuestra la madurez de la colaboración y representa un caza altamente capaz, así como un resultado tangible de ambiciones compartidas.
La presencia de dos tripulantes facilita la distribución de tareas en misiones, mejora la gestión de la información y permite operaciones complejas en escenarios de alta amenaza.
Próximos pasos y fechas para Colombia
Tras su presentación, el primer Gripen F será trasladado al Centro de Pruebas de Vuelo de Saab en Suecia para iniciar una campaña de ensayos antes de ser entregado oficialmente a la Fuerza Aérea Brasileña.
El programa se remonta a 2014, cuando Brasil firmó un contrato con Suecia para el desarrollo y producción de 36 aeronaves: 28 Gripen E y ocho Gripen F. Las entregas comenzaron en 2020 y hasta ahora se han recibido 11 aviones. Además de Brasil, Saab ha concretado pedidos de la variante biplaza por parte de Tailandia y Colombia.
Según fuentes consultadas, las primeras aeronaves para Colombia (Gripen E) serán entregadas hacia finales de 2028. Los primeros aviones serán de la versión monoplaza Gripen E, y se prevé que el entrenamiento comience en Suecia.
La flota colombiana está equipada con la misma arquitectura digital de los programas más recientes de Saab, diseñada para recibir actualizaciones rápidas de software e incorporar nuevas capacidades sin modificaciones estructurales mayores.
Un aspecto de gran interés es la incorporación de herramientas basadas en inteligencia artificial. Directivos de Saab explicaron que la aeronave ya cuenta con una arquitectura preparada para integrar desarrollos de IA, aunque las capacidades específicas dependen de cada configuración y usuario.
