El legado humano de Francisco Piedrahíta: Un sí transformador a la equidad educativa
Hay personas cuya presencia trasciende el tiempo, dejando huellas profundas en quienes las conocen. Francisco Piedrahíta fue –y sigue siendo– una de esas figuras permanentes en la vida de muchos, no por los cargos que ocupó, sino por la humanidad que imprimió en cada acción. Su partida física no borra el impacto de su compromiso con la construcción de un país más justo e inclusivo.
Un encuentro que marcó el camino
Paula Moreno, exministra de Cultura, recuerda con nitidez su primer encuentro con Piedrahíta en la Casa de Nariño en 2009. En las escaleras, junto a su esposa Claudia, se acercaron con una efusividad y calidez que dejaron una impresión imborrable. Años después, cuando Moreno buscaba apoyo para un proyecto con mujeres desplazadas del Pacífico que querían consolidar emprendimientos culturales sostenibles, Francisco respondió con un "sí" inmediato, sin cálculos ni dilaciones, a pesar de los escasos recursos disponibles.
Transformando la educación desde la diversidad
Al final de su periodo ministerial, Moreno fue invitada por Piedrahíta como oradora a una ceremonia de grados en la Universidad Icesi. Allí, con franqueza, le señaló que la institución no era suficientemente diversa, especialmente en una ciudad como Cali, con una población significativamente afrodescendiente. Piedrahíta escuchó con serenidad y respondió: "Hagamos cosas juntos cuando regreses. Te espero".
Este compromiso se materializó en acciones concretas durante quince años de colaboración:
- Creación de fondos de becas para pregrado y posgrado
- Establecimiento del Centro de Estudios Afrodiaspóricos, hoy referente en América Latina
- Formación de docentes en el Pacífico colombiano
- Transformación de la universidad en una plataforma para la equidad racial
Un aliado coherente y decidido
Moreno confiesa que inicialmente tuvo prejuicios sobre Piedrahíta, imaginándolo como un hombre tradicional de la élite caleña, distante de las luchas por la equidad racial. "Qué equivocada estaba", reconoce. Encontró en él un aliado coherente y decidido para Manos Visibles, la fundación que trabaja por el desarrollo del Pacífico colombiano.
Sin discursos grandilocuentes, con la práctica constante de su pregunta característica: "¿Qué hay que hacer?", Piedrahíta demostró que su compromiso iba más allá de las palabras. Su enfoque combinaba ternura acogedora con un pragmatismo efectivo, fruto de su formación como ingeniero y gerente.
El verdadero legado: humanidad en acción
El legado de Francisco Piedrahíta no se mide por posiciones institucionales, sino por la humanidad que imprimió en su gestión. No se trataba solo de decir "sí", sino de comprometerse hasta que los sueños tomaran forma concreta. Cientos de jóvenes, desde sus múltiples diversidades, encontraron en la Universidad Icesi no solo acceso educativo, sino verdadera pertenencia.
En lo personal, Moreno guarda como tesoros los abrazos profundos, los mensajes sobre sus columnas dominicales, las conversaciones francas y la risa compartida. Cuando murió su hermana, Piedrahíta y su esposa estuvieron presentes con un apoyo silencioso pero constante, acompañando en el dolor y celebrando cada logro.
Un modelo de vida plena y comprometida
Moreno expresa el deseo de llegar a la madurez como Francisco Piedrahíta: viviendo con plenitud, amando sin reservas, siendo aventurero, contemplando la naturaleza, recorriendo el mundo y regresando siempre a Cali, su gran amor. Vivir diciendo sí a lo que edifica, a lo que ensancha la dignidad humana, a lo que al partir se convierte en legado perdurable.
En su último encuentro, durante la celebración de los quince años de Manos Visibles, Moreno le dio las gracias: por creer, por apostar, por incomodarse, por abrir espacios, por transformar una universidad en plataforma para la equidad. Y a nivel personal, "gracias, desde el corazón, por disfrutarnos".
Celebrar la presencia y legado de Francisco Piedrahíta nos recuerda que decir sí –a lo justo, a lo bueno, a lo profundamente humano– es, al final, la forma más elevada de trascender. Su bondad, alegría serena y manera silenciosa pero efectiva de hacer las cosas han impregnado a quienes lo conocieron, dejando un ejemplo perdurable de cómo el compromiso personal puede transformar realidades sociales.
