Nueva técnica científica revoluciona la detección de oro ilegal en Colombia
Un avance científico significativo podría cambiar radicalmente la lucha contra el tráfico de oro ilícito en Colombia. El investigador colombiano Ángel Augusto Verbel, magíster en Geología de la Universidad Nacional de Colombia y doctor en Geología de la Universidad de Brasilia, ha implementado exitosamente una técnica innovadora que permite determinar el origen del oro comercializado tanto dentro como fuera del territorio nacional.
¿En qué consiste el método revolucionario?
La técnica, denominada LA-ICP-MS (Laser Ablation Inductively Coupled Plasma Mass Spectrometry), emplea un láser de alta precisión acoplado a un espectrómetro de masas para analizar la composición química del oro. Este método permite identificar la "firma química" única del metal, incluso cuando ha sido fundido y refinado, revelando si proviene de fuentes legales o ilegales.
El proceso funciona de la siguiente manera:
- Un láser de alta precisión evapora o volatiliza muestras microscópicas del oro
- Las partículas liberadas son analizadas por el espectrómetro de masas
- Se miden los elementos químicos acompañantes en concentraciones extremadamente bajas (partes por millón o billón)
- Se reconstruye una huella química invisible que delata el origen geológico del metal
Resultados contundentes en caso real
La efectividad de esta técnica ya ha sido demostrada en un caso concreto. Según información de la Agencia de Noticias de la UNAL, el método se aplicó exitosamente en 80 kilogramos de oro incautado en Sao Paulo, Brasil. Los resultados fueron alarmantes: aproximadamente el 90% de las muestras analizadas no coincidían con lo declarado por el propietario.
"El análisis reveló que no se trataba de oro extraído y tratado exclusivamente en la mina registrada, sino de material 'inflado' o mezclado con cobre para aumentar su peso y, por ende, su valor en el mercado", explicó Verbel sobre los hallazgos.
Contexto preocupante de la minería ilegal en Colombia
La implementación de esta técnica adquiere especial relevancia considerando las cifras alarmantes sobre la minería ilegal en Colombia. Investigaciones previas, como la del profesor Giovanni Franco Sepúlveda de la Facultad de Minas de la UNAL, indican que:
- Más del 80% del oro que sale de Colombia sería de origen ilícito
- Hasta el 70% del oro extraído estaría en poder de grupos armados ilegales
- La minería ilegal se ha convertido en una fuente de financiación extremadamente rentable para estas organizaciones
Limitaciones del sistema actual
Actualmente, Colombia carece de métodos científicos para verificar el origen del oro comercializado. El principal mecanismo de legalización se basa únicamente en documentos de certificación otorgados por dueños de yacimientos y minas, sin pruebas científicas que respalden estas declaraciones.
Esta debilidad del sistema ha permitido prácticas ilegales generalizadas donde oro de origen ilícito es certificado como legal, facilitando su comercialización nacional e internacional.
Rutas del tráfico internacional
El general Carlos Oviedo Lamprea, director de Carabineros y Protección Ambiental de la Policía Nacional, ha alertado sobre las sofisticadas rutas de tráfico. "El oro ilegal ha sido exportado mediante modalidades de camuflaje hacia destinos como Miami, Nueva York, Los Ángeles o Turquía", señaló el alto oficial.
Además, empresas legalmente constituidas han servido como fachada para mezclar oro legal e ilegal, dificultando enormemente su rastreo y permitiendo que el metal ilícito ingrese a los mercados internacionales.
Potencial impacto nacional e internacional
La técnica desarrollada por Verbel podría convertirse en una herramienta fundamental para:
- Combatir el financiamiento de grupos armados ilegales
- Fortalecer los controles aduaneros y de exportación
- Proporcionar evidencia científica para procesos judiciales
- Establecer estándares internacionales para la trazabilidad del oro
- Proteger los ecosistemas afectados por la minería ilegal
Este avance científico representa un paso significativo en la lucha contra una de las economías ilegales más lucrativas de Colombia, ofreciendo por primera vez un método objetivo y verificable para distinguir entre oro legal e ilegal en un contexto donde las estimaciones sugieren que hasta el 85% del metal precioso que sale del país podría tener origen ilícito.
