El cohete Artemis II de la NASA inicia su crucial traslado hacia la plataforma de lanzamiento
El imponente cohete Space Launch System (SLS) de la NASA y la nave espacial Orion, firmemente sujetos a la plataforma de lanzamiento móvil, comenzaron este viernes 20 de marzo su meticuloso ascenso por la pendiente de la plataforma de lanzamiento 39B en el Centro Espacial Kennedy de Florida. Este movimiento representa un hito fundamental y extremadamente delicado que acerca significativamente la misión Artemis II a su primer intento de despegue, programado tentativamente para el 1 de abril.
Una operación de precisión extrema
El traslado del cohete constituye una operación de ingeniería de gran complejidad que puede extenderse hasta 12 horas completas. El transportador oruga 2 de la NASA desplaza lentamente el conjunto sobre una plataforma móvil a lo largo de aproximadamente 6,4 kilómetros hasta alcanzar la rampa de lanzamiento designada. Esta maniobra requiere una precisión milimétrica, acorde con las dimensiones colosales del vehículo espacial.
El SLS se posiciona como uno de los cohetes más potentes actualmente operativos, generando alrededor de 8,8 millones de libras de empuje durante el despegue. Esta cifra supera incluso la potencia del legendario Saturno V en su configuración inicial, el cohete que impulsó las históricas misiones Apolo hace cinco décadas.
La tripulación y los preparativos finales
A bordo de la nave Orion viajarán cuatro astronautas cuidadosamente seleccionados:
- Reid Wiseman de la NASA
- Victor Glover de la NASA
- Christina Koch de la NASA
- Jeremy Hansen de la Agencia Espacial Canadiense
Mientras el cohete realiza su traslado, la tripulación ya inició la cuarentena obligatoria en Houston desde el miércoles pasado. La NASA implementa esta medida preventiva para garantizar que todos los astronautas se encuentren en óptimas condiciones de salud antes del viaje espacial. Durante este período, limitarán estrictamente el contacto con otras personas y, aproximadamente cinco días antes del lanzamiento, se trasladarán al Centro Kennedy para continuar el aislamiento en las instalaciones de la agencia espacial.
Una misión histórica que revive el legado lunar
La misión Artemis II tiene una duración prevista de aproximadamente 10 días y realizará una trayectoria que circundará la Luna antes de regresar a la Tierra. Este vuelo representa el primer viaje tripulado del programa Artemis y marca el regreso de misiones humanas de este tipo después de medio siglo desde las emblemáticas misiones Apolo.
El traslado del cohete y la cuarentena de la tripulación constituyen pasos fundamentales en la secuencia de preparativos previos al lanzamiento. La ventana de oportunidad para el despegue se extiende desde el 1 hasta el 6 de abril, brindando flexibilidad operativa para las condiciones climáticas y técnicas óptimas.
La NASA transmitirá en directo este histórico traslado a través de su canal oficial de YouTube, permitiendo al público mundial presenciar este momento crucial en la exploración espacial contemporánea.
