Bucaramanga, Medellín y Manizales encabezan ranking de inglés en Colombia según estudio internacional
El EF English Proficiency Index (EPI) 2025 ha revelado datos sorprendentes sobre el dominio del inglés en Colombia, donde Bucaramanga, Medellín y Manizales lideran el escalafón nacional, superando incluso a la capital Bogotá. Este estudio anual, que evalúa el nivel de inglés en más de 100 países, muestra cómo factores como el turismo, la inversión extranjera y la visión internacional de las empresas locales determinan el desempeño lingüístico de cada región.
Resultados nacionales y posicionamiento global
Bucaramanga se posiciona como la ciudad con mejor dominio del inglés en Colombia, alcanzando 581 puntos sobre 700 en el índice. Le siguen Medellín con 563 puntos y Bogotá con 531 puntos. A nivel nacional, Colombia obtuvo 480 puntos, ubicándose ocho puntos por debajo del promedio mundial de 488 y experimentando una caída de cinco puntos respecto a la medición anterior.
En el contexto internacional, Colombia ocupa el puesto 76 a nivel mundial y el 17 en América Latina, según el reporte de EF Education First. Esta posición refleja los desafíos que aún enfrenta el país en su camino hacia el bilingüismo, aunque también destaca los avances significativos en regiones específicas.
Factores que explican las diferencias regionales
José Alberto Lora Sabagh, Country Manager de EF Education First en Colombia, explicó a Portafolio que las diferencias regionales responden principalmente a tres factores:
- Programas locales de formación en inglés implementados en cada región
- Disposición para viajar al extranjero y cultura del turismo
- Presencia de empresas con visión internacional que demandan personal bilingüe
"En regiones que han dado un salto grande hablamos del Atlántico y también de Bolívar, sobre todo en ciudades como Cartagena", señaló Lora Sabagh. "Yo creo que eso va de la mano con un tema de empresas que tienen visión internacional en esas distintas ciudades, pero también del tema turístico".
El impacto del turismo en el aprendizaje del inglés
El ejecutivo destacó que el turismo se ha convertido en un factor determinante para el avance del inglés en las regiones colombianas. "Cuando las ciudades están recibiendo turistas, se denota esa necesidad de tener un segundo idioma para prestar un mejor servicio", explicó. "Antes era un lujo; hoy en día es una necesidad".
Este fenómeno se intensificará con la próxima Copa Mundial de Fútbol que se celebrará en Canadá, Estados Unidos y México, donde la comunicación en inglés será fundamental para la experiencia de los colombianos que asistan al evento.
Cambios en el perfil de los estudiantes post-pandemia
La pandemia de COVID-19 transformó significativamente el perfil de los estudiantes colombianos que buscan aprender inglés en el exterior:
- Crecimiento del segmento de adultos mayores: Personas de 55 años en adelante, incluyendo pensionados con tiempo y recursos para viajar
- Expansión de programas para jóvenes: Desde campamentos para niños de 10 años hasta estudiantes de 77 años recientemente inscritos
- Mayor conciencia sobre la importancia del inglés para el teletrabajo con empresas internacionales
"Después de la pandemia, el segmento que más está creciendo es el de adultos mayores", confirmó el Country Manager de EF. "Ahora, no solo los padres ven la importancia de mandar a los hijos al extranjero, sino que esos mismos padres o abuelos quieren vivir la experiencia en el exterior".
Innovaciones tecnológicas y oferta educativa
EF Education First ha implementado importantes innovaciones en su oferta educativa:
- Sistema 'Efecta': Combina educación tradicional en aula con educación interactiva desde casa
- Convenio con la Universidad de Cambridge que respalda el contenido académico
- Programas virtuales para quienes no pueden viajar al extranjero
- Planes de financiamiento flexibles que permiten viajes desde dos semanas
Sin embargo, Lora Sabagh enfatizó que "la parte virtual cumple una necesidad, pero no se vive toda la experiencia, toda la parte holística de viajar al extranjero". La organización mantiene su énfasis en los programas presenciales internacionales por su impacto transformador.
Expansión y alianzas en Colombia
EF Education First ha expandido significativamente su presencia en Colombia en los últimos años:
- Más de seis ciudades con oficinas físicas
- Cuatro nuevas oficinas abiertas en los últimos tres años (Bucaramanga, Cúcuta, Barranquilla y Cali)
- Más de once representantes a nivel nacional
- Más de 100.000 estudiantes colombianos anuales en programas en el exterior
La organización mantiene acuerdos con múltiples universidades colombianas no solo para programas estudiantiles, sino también para formación docente. Aunque han tenido acercamientos con el gobierno nacional, todavía no se han concretado alianzas institucionales a gran escala.
Colombia se posiciona como uno de los diez países más importantes para EF a nivel global y uno de los que más estudiantes envía al exterior para aprender idiomas, reflejando el creciente interés de los colombianos por mejorar sus competencias lingüísticas en un mundo cada vez más interconectado.
