Vuelco judicial en emblemático caso de corrupción en Santander
En un giro inesperado que marca un antes y un después en uno de los escándalos más sonados de la región, un juez ha emitido un fallo absolutorio en primera instancia a favor de Ana de Dios Tarazona, quien fuera secretaria de Educación de Santander durante el gobierno de Didier Tavera.
El origen del escándalo nacional
El caso se remonta a 2017, cuando Santander se convirtió en epicentro de una investigación nacional por presuntas irregularidades en la contratación del Programa de Alimentación Escolar (PAE). En aquel momento, el entonces fiscal general Néstor Humberto Martínez visitó la región y denunció sobrecostos escandalosos en las facturas, mencionando ejemplos como tamales valorados en 30.000 pesos y pechugas a 40.000 pesos.
Las acusaciones iniciales señalaban la participación de empresas sin experiencia en el suministro de alimentos y apuntaban directamente a varios funcionarios, entre ellos Germán Trujillo, conocido como el "zar del PAE", y a la propia Ana de Dios Tarazona.
La defensa que cambió el curso del proceso
Según el abogado defensor Rodrigo Parada, se logró demostrar de manera contundente que nunca existieron los sobrecostos denunciados ni facturación irregular alguna. "La contratación cumplió con toda la normativa vigente y las acusaciones carecían de sustento desde el principio", afirmó el letrado en declaraciones a medios locales.
El fallo judicial es claro al establecer que no hubo irregularidades contractuales y que los precios mencionados en su momento -los famosos tamales a 30.000 pesos- no correspondían a la realidad de los procesos oficiales.
El papel del 'Zar del PAE' en la confusión
La defensa sostiene que toda la confusión que llevó a la funcionaria y a otros implicados a la cárcel se originó exclusivamente en los movimientos contables irregulares de Germán Trujillo. Aunque Trujillo aceptó cargos y en su cooperativa se encontraron facturas internas con precios inflados, esas facturas nunca llegaron a la Gobernación de Santander ni formaron parte de la contratación oficial del PAE.
"Cuando el fiscal vino a Bucaramanga y dijo eso, generó un escándalo en la comunidad, pero esos tamales nunca existieron y no hicieron parte de la contabilidad del PAE", explicó Parada, añadiendo que los desórdenes contables de Trujillo fueron internos y nunca afectaron las cuentas de la gobernación.
Un proceso que se extendió por casi una década
El abogado señaló que la Fiscalía presentó más de 500 solicitudes de prueba durante la investigación, lo que dilató el proceso judicial por casi diez años. Durante este prolongado período, varios funcionarios, incluida Ana de Dios Tarazona, fueron privados de la libertad de manera provisional.
El contrato inicial del PAE en Santander tenía un valor de 18.983 millones de pesos, una cifra considerable que aumentó la atención pública sobre el caso. La gobernación pagaba por ración alimentaria que superaba los dos mil millones de pesos, según explicó la defensa.
¿Qué sigue en el proceso judicial?
Ahora se espera que la Fiscalía General de la Nación decida si apela la decisión, ya que el fallo corresponde a primera instancia. De confirmarse la absolución definitiva, este emblemático proceso podría cerrarse completamente, poniendo fin a uno de los capítulos más controvertidos en la historia reciente del departamento de Santander.
El caso ha dejado en evidencia las complejidades de los procesos de contratación pública y cómo acusaciones iniciales, aunque mediáticamente impactantes, pueden no corresponder a la realidad jurídica tras una investigación exhaustiva.
