Petróleo rompe barrera psicológica de US$100 por barril tras escalada bélica
El mercado petrolero internacional ha experimentado una subida histórica en los primeros días de marzo de 2026, con el barril Brent superando la barrera de los US$100 por barril por primera vez desde marzo de 2022. Este domingo 8 de marzo, el precio llegó a alcanzar US$119 por barril, una cifra que no se registraba exactamente desde el 8 de marzo de 2022, cuando tocó los US$127 por barril.
Evolución acelerada del precio en 2026
La escalada ha sido particularmente rápida durante el presente año:
- Inicio de 2026: Cotización del Brent en US$61,92 por barril
- 30 de enero: Subida a US$70,69 por barril
- 27 de febrero: Cierre en US$72,48 por barril
- Inicio de marzo: US$77,74 por barril
- 9 de marzo: Cierre en US$99 por barril
El conflicto bélico en Medio Oriente ha sido el principal detonante de esta subida, generando interrupciones en el tráfico marítimo y aumentando los costos de seguros para las embarcaciones petroleras. Varios tanqueros han visto paralizado su tránsito aguas arriba del Golfo de Omán, impidiendo la llegada de millones de barriles de crudo a sus destinos.
Impacto positivo para Colombia y Ecopetrol
Para la economía colombiana, esta situación presenta efectos positivos significativos. Óscar Ferney Rincón, director ejecutivo de Acipet, destacó que "sin duda es positivo para las cuentas de la nación, para las cuentas de los territorios y para las compañías".
El experto explicó que este incremento, que supera en más de US$40 por barril el precio contemplado en el Marco Fiscal de Mediano Plazo (US$63 por barril), entrega mayores recursos a las arcas nacionales. Ecopetrol, que controla el 70% de la producción petrolera del país, se vería especialmente beneficiada.
Preocupaciones por el Fondo de Estabilización de Combustibles
Sin embargo, no todos los efectos son positivos. Sergio Cabrales, experto en energía, advirtió sobre el impacto negativo en el Fondo de Estabilización de los Precios de los Combustibles (FEPC), el cual podría entrar en un mayor déficit.
"Con los recientes aumentos en los precios internacionales de los combustibles, junto con las reducciones en el precio interno de la gasolina, el Fondo de Estabilización de Precios de los Combustibles vuelve a registrar un déficit", afirmó Cabrales.
Actualmente, el subsidio al diésel supera los $3.500 por galón, mientras que el subsidio a la gasolina es cercano a $1.500 por galón tras la reciente reducción de $1.000 en su precio. Los expertos proyectan que, si el barril llegara a US$150, la gasolina debería subir hasta en $6.000 por galón.
Efectos en el mercado del gas natural
El conflicto también está afectando al mercado del gas natural, cuya importación es fundamental para Colombia. Óscar Ferney Rincón señaló que el precio ha llegado a cifras de US$3,50 por millón de BTU, después de mantenerse alrededor de US$2,90-US$2,95.
En Europa, la afectación ha sido particularmente fuerte, considerando que Catar y la zona del Golfo aportan aproximadamente 30% del gas que importa el continente europeo.
Perspectivas futuras del mercado petrolero
El mercado mantiene expectativas alcistas sobre la evolución de los precios. Algunos analistas proyectan que el barril de crudo podría llegar a US$150 o incluso US$200 por barril en un tiempo relativamente corto, dependiendo de la evolución del conflicto en Medio Oriente y sus efectos sobre la oferta global.
Esta situación coloca a Colombia en una posición compleja, donde los beneficios fiscales por mayores ingresos petroleros deben balancearse con los costos crecientes de los subsidios a los combustibles y el impacto inflacionario que podría generar en la economía nacional.
